候全趕緊跑上去，喝道：“站住，跑什麼？！”

“給皇上請安。”小太監慌張過來跪下，“奴、奴才剛才睡迷糊了。”

御前失禮的過錯不算小，輕則一頓喝斥，重著扣月銀或是一頓板子，趕上主子心情不好的時候，處罰還會更重。桓帝卻沒心思責罰這個小太監，見他神色閃爍，心中不由更加懷疑，吩咐候全道：“你去前面叫住人，不準出聲。”

往前走去，假山屏障前立著兩名青衣小宮女，因被候全喝住，只給皇帝無聲的請了個安。桓帝越發覺得奇怪，正在思量之間，忽然聽見一個醇厚的男子聲音，“只一眨眼的功夫，都已經過去三十多年。”

桓帝的心“砰”的一跳，臉色微變，此處並非朝堂，且母親也早已不管政事，孀居多年，怎麼會跟男子單獨見面？不論怎麼想，都實在說不過去。再細細聽那聲音，有些耳熟，彷彿是朝堂中哪位臣子，卻一時想不起來是誰。

候全伺候皇帝年久，極為知機，聞聲立時頓步不前，同時朝身後的宮人擺擺手，抬頭看了看皇帝的臉色，悄悄退下。假山後面是一汪偌大的人工鏡湖，湖中心有個小小的黃竹涼亭，太后的聲音便從那邊傳來，伴著清風水氣，瀝瀝如珠，“是啊，我們也有三十年沒見過面了。”

那男子又問：“娘娘今日特意召見，不知有何要事？”

太后曼聲一笑，“沒甚要緊的，只是上了年紀想見見故人罷了。”

接下來便是一陣靜默，桓帝正在努力思索那人到底是誰，又聽那男子道：“臣見娘娘的氣色有些虛浮，要多注意調養。”說著笑了笑，“因為拙荊一直身體不好，臣也是久病成醫，娘娘不要見笑。”

“嗯。”太后輕輕應了一聲，然後道：“素心的身體不好，說到底都是因為笙歌引起的，哎……，真是可惜了那孩子。”

笙歌？傅笙歌？！

桓帝猛地驚覺，原來是他！傅笙歌的養父鳳翼，早年曾與舅舅雲琅一同戍邊，打了不少勝仗，也算得上是本朝的一員大將。鳳翼不光會帶兵打仗、領軍制敵，本人更是儀表出塵，不知為何娶了一名極平凡的夫人，就連孩子亦是領養的。

自己小的時候，鳳翼還曾經指導過一些箭術功夫，猶記得他脾氣溫和、耐心好，總是面含微笑，不厭其煩的一遍又一遍的教導。說不出是什麼原因，一直都覺得鳳翼對母親有些特別，每每領命時，並非像一般臣子的那樣唯唯諾諾，眼神篤定真摯，倒像是心甘情願為之分憂。

可是，母親卻從來都不單獨召見他。

正如二人剛才所說，已經有三十多年不曾見面，所有的默契，竟然只是憑藉三十年前的信任。隔了三十年，母親怎麼會想起找故人說說話？

桓帝心緒紛亂想了一陣，才發現不該走神，側耳聆聽之際，卻聽母親說到了自己身上，“……幾個孩子裡頭，就數佑綦最讓人放心，打小就比別人懂事，我也省了不少力氣。”

這樣的誇獎，倒是讓桓帝十分意外。

鳳翼笑道：“皇上少年時便就老成，如今更加穩重了。”

“因為他是皇帝，反而比別的孩子少得幾分疼愛。”太后似有感慨，又道：“早些年祉兒夭折，只把我的一顆心都揉碎了。後來佑綦十歲便登基大寶，為天下之主，我只怕再寵壞了他，每每見面少有假以辭色，總以規勸為主，不似對小瀾、棠兒那般寬柔，只怕他也在埋怨我偏心。”

鳳翼靜了靜，方道：“皇上純孝，必不會如此作想。”

“眼下雖說是太平歲月，不過各地的煩事亦不算少，這些年辛苦你和雲琅，往後也得多勞你們費心輔佐。”太后的語氣微微有些奇異，卻又說不出是哪裡不對。

“娘娘放心。”鳳翼回道：“即便娘娘不說這些話，臣也一定會盡心盡力