牌桌上一起打牌的有二夫人羅傳芳和她的大媳婦，也是她的親外甥女羅詩韻，還有杜氏嫡長媳嚴知蓉。

嚴知蓉很是端莊賢淑，替穆豐戎生育了一對兒女，起初嫁到穆家的時候還不會打馬吊，跟著杜氏一起管家幾年，學了好些東西，學的最嫻熟的就是馬吊‐‐因為杜氏最樂意教兒媳打牌。

這四個人經常湊在一起打馬吊，許多內宅之事，就是在杜氏房裡的牌桌上商定下的。

一局剛過了，嚴知蓉的丫鬟平露慌慌張張地過來，告訴她穆朝盈病了，早起開始就有些發熱。

嚴知蓉放下紙牌，就要離去。

杜氏起身問道：&ldo;要不要緊？&rdo;

平露道：&ldo;姐兒有些迷糊了，奴婢已經請了大夫來。&rdo;

嚴知蓉沖杜氏道：&ldo;母親，我這就回去一趟，你們先玩著，有什麼事我再使丫鬟來傳話。&rdo;

穆朝盈身子比她哥哥差一些，春夏秋冬總要病一遭，嚴知蓉也習以為常了，杜氏也知道孫女的毛病，一時間便沒有跟著去看。

嚴知蓉走後，牌桌上就差一個人，洪媽媽是杜氏的人，這會子替了大太太，桌上便是主僕二人的局，不大好。

杜氏也知道避嫌，只對丫鬟如青道：&ldo;去把秦姨娘請來。&rdo;

穆先衡房中有兩個姨娘，秦順婉屬於聽話的那個，生了個哥兒，如今也十七歲了，母子倆在杜氏眼皮子底下都很老實，杜氏也願意給他們臉面，三缺一的時候，情願叫秦姨娘過來替補。

這廂人齊了，穆筠嫻也差不多已經出了豐城衚衕，去了京都名氣比較大的聚寶齋挑首飾。

穆筠嫻是這裡的常客了，是掌櫃的眼裡的財神姑奶奶，她人一到這邊，掌櫃便把人迎了進去，道：&ldo;小娘子是要挑蘇州新送過來新樣式，還是要到裡邊看看更貴重的？&rdo;

擺擺手，穆筠嫻道：&ldo;我就看看新樣式。&rdo;裡邊庫藏的飾品都是她以前挑剩下的，貴是貴，並不好看，她才不樂意做冤大頭。

站在多寶閣和木櫃子面前掃了不到一刻鐘的樣子，穆筠嫻指了二十多樣東西道：&ldo;這些，都要了。包的精細些，送到我府上。&rdo;

掌櫃的笑眯眯的，連聲道：&ldo;好好好，您再看看，小的馬上就讓人給您挨個包起來，保準不會傷著這些首飾。&rdo;

穆筠嫻眼光極好，一眼便掃完了店內又貴又好看，以及不貴但是新穎活潑的首飾，她便道：&ldo;我不看了，包好了送去就是，我還去別處逛逛呢。&rdo;

小財主基本上把店內擺出來的貴重物品買了小半過去，掌櫃的也沒再多費口舌，只躬身送道：&ldo;您慢走，午時之前就給您送去。&rdo;

穆筠嫻前腳才去了書齋，後腳蘇綠梅和郭初雪兩個已經到了聚寶齋。

蘇綠梅是麗嬪的親妹子，郭初雪是寧妃的表妹，兩個小娘子因著宮裡娘娘的關係，平日裡來往頗密，常在一起逛街聽戲，便是去別家作客的時候，也愛約在一塊兒。

兩人進了店內，一紅一白，比肩而立。掌櫃的一看二人容貌打扮，雖然眼生，但也知道又是肥客，吩咐了店中小子去包東西，親自來迎接。

蘇綠梅沒搭理掌櫃的，站在櫃子面前便挑花了眼，她指著幾樣做工精緻，但是分量不是很重的金簪問郭初雪道：&ldo;這個如何？還有這個這個。&rdo;指了好幾樣，都是樣式好看，卻奢華不足的首飾。

郭初雪剛要說好，掌櫃的面帶抱歉道：&ldo;對不住了小娘子，這些都叫人定下了。&rdo;

蘇綠梅眼睜睜地看著小二把她中意