孟尚孝一見女人就臉紅，更是口難言語。

孟尚鈞倒顯得大方得體得多：“聽說此次，多虧有王爺、王妃幫忙，我們兄弟才能從梁州回到故土。王妃在上，請受草民兄弟一拜！”

素妍伸手虛扶一把，“在我這兒，免了這許多規矩。你們是三嫂的弟弟，也算是親戚，切莫多禮！”

白鶯沒止住，衣袖剛與孟尚孝碰上，孟尚孝整個人就僵成了城牆一般，無法動彈了。

孟尚鈞道：“這禮，王妃一定要受！”徑直磕了幾個響頭，方拉了孟尚孝起來，孟尚鈞因是哥哥，頗是嚴厲地瞪著孟尚孝：給我出息一點，別一見女人就不爭氣的樣子。

素妍打了個手勢，白鶯折入內室，拿了個荷包出來，素妍道：“三嫂生活不易，早前我說過，自替他們兄弟置備份家業，這是城南四里小灣莊的地契，有一百三十畝良田。莊上有六戶佃戶，又建了一座二進的宅院，院中有兩處院子、一座家祠，足夠他們兄弟成家立業住。”

孟氏沉吟著“小灣莊……”這名兒好似很熟悉。

白芷笑眼微微，孟尚孝垂首，突地見白芷在衝自己笑，那臉一下又紅了。“王妃置這田莊時，特意打聽過。聽說三十年前，原是孟家的田莊，早前五六百畝的大莊子，幾經易手。買下時只得一百三十畝的小莊子，如今由六戶佃戶種植著。翻了春，要是二位爺想收回來也使得的……”

孟尚孝原一句話說不出來，此刻一聽竟備下了一百多畝的莊子，這樣一來可不就是小戶人家了，再不愁餓肚子、吃不飽飯、穿不暖衣，當即連聲道：“好！這田地就得自己種，在西北時，我和哥哥都學會耕種的，會的！會的……”看著素妍說聲“會的”。又看孟氏再說一聲“會的”，彷彿要證明自己並不是無用之人。

孟尚孝頗是興奮，“聽說一百三十畝地，可比西北的田產量高多了，一畝當兩畝呢。只要辛苦些，一年到頭糧庫裡定能堆滿了糧食，就我們兄弟二人，還不得吃上好些年。”

孟氏心頭一酸，回想當年的孟家也是大世族，沒想如今的弟弟卻變成這樣，“你回了皇城。還得娶房好媳婦過日子，將來有了兒女，有了孫子……”

孟尚孝臉色轉紅，垂頭道：“姐姐這是說哪裡話？我這樣的，哪家的姑娘瞧得上。”

孟氏輕嘆一聲，“聽說你們要回來。我一早就留意了。天龍寺後山百姓莊有位姓古的秀才，妻子早死了，只與女兒一起過活。靠著秀才在私塾教書為生，那姑娘我亦瞧過幾回，早前因她娘過世。耽擱了光陰，而今有十九了，還沒許人家。我瞧著配你們倒也合適？”

孟尚孝瞪大眼睛，是秀才的女兒，也算是有身份的了，“姐，人家瞧得上我嗎？”

孟氏原是想說給孟尚鈞的。

孟尚鈞卻不說話，手裡捧著茶盞，舉止倒也得體。

他亦是激動的，但不肯出錯，生怕讓人小瞧了去。

孟氏問：“尚鈞，你有什麼打算？”

孟尚鈞道：“尚孝打小就膽怯，他是一早就想回鄉下種田過活的。我……”他頓了一下，“我想在城裡謀個差使，旁的沒有，會識些字，又會些拳腳功夫，去大戶人家當個護院也行。”

素妍心下一沉：前世的她死後，被貶為官奴的侄兒們是否也如孟氏兄弟這樣，只求能吃飽飯，只求能養活自己就足夠，旁的也都不敢奢望了。

宇文理的一生，是真心喜歡孟氏的。孟氏的心願，他定是知曉。只怕宇文理登基後，某日憶到孟氏，難免不會想到孟氏的兩個弟弟，定會恩赦。

孟尚孝道：“哥，跟我回鄉下種田，一百三十畝呢，夠我們忙活。”

孟尚鈞瞪了一眼，眼神裡含著責備。

他說要做護院，可他一早就打聽清楚了，左肩王爺是在金