”

“上頭的人！”我一邊想著，不無憐憫地瞧了瞧可憐的老頭。他摸了摸，從懷裡掏出一塊硬邦邦的乾麵包，像小孩似地啃了起來，使勁籮起那本來已塌陷的腮幫子。　一我便朝著林子那方向走去，以後向右拐，照那老頭的指點．一直走，一直走，終於來到了一個大村子。村裡有一座新式的，也就是帶圓柱的石結構教堂，還有一座寬敞的地主住宅，也帶有圓柱。透過密麻麻的雨絲，大老遠便可看到一所蓋著木板屋頂、聳著兩個煙囪的房子，它比旁的房子高，想必是村長的住屋，我就向那個房子走去，希望他家裡有茶炊、茶、糖和不很酸的鮮奶油。我的狗哆嗦了一下，陪我登上了臺階，進入穿堂，推開門一看，裡面不是擺著一般農家的陳設，而是擺有幾張堆著文書的桌子、兩個紅色櫃子、濺滿墨水的墨水瓶、笨重的錫制吸水沙盒、長長的羽毛筆等等。其中一張桌子旁坐著一個二十來歲的小夥子，他長著一張浮腫的病態的臉，一雙小眼睛，額門肥胖，鬢毛濃密。他整齊地穿著一件灰色土布外套，衣領和衣襟上油光光的。

“您有什麼事？”他一下翹起頭問我，那樣子就像一匹馬被人突然抓起頭來似的。

“這幾是管家的住處……或是……”

“這兒是主人的總辦事處，”他打斷我的話說。“我是在這兒值班……難道您沒有看見牌子嗎？掛著牌子呢。”

“這兒有可烘衣服的地方嗎？村子裡哪家有茶炊？”

“怎麼會沒有茶炊呢，”穿灰外套的小夥子神氣地回答說，“您到季莫費神甫那兒去，或者到下房那邊去，要不去找納扎爾？塔拉瑟奇，找看家禽的阿杉拉費娜也行。”

“你這是在跟誰說話呢，你這笨蛋？你不讓人睡怎麼的，笨蛋！”有人在隔壁房間裡說話了。

“進來了一位先生，問哪兒可以烘烘衣服？”“什麼樣的先生？”

“我不認識。他帶著狗和獵槍。”

隔壁房間裡床咯吱地響了。門開了，進來一個五十來歲的人，矮矮胖胖的，脖子粗得像公牛，眼睛鼓鼓的，腮幫滾圓，滿臉油光。“您有何貴幹？”他問我。

“想烘一下衣服。”

”這兒不是烘衣服的地方。”

“我不知道這兒是辦事處；不過，我會付錢的…”

“興許這兒也可以吧，”這胖子回答說，“那麼請上這邊來。（他帶我去到另一房間，但不是他剛才從那兒出來的那一間。）您就在這兒，好不好？”

“好的……給點茶和奶油行嗎？”

“行，馬上給送來。您先把衣服脫了，休息一下，茶過一會兒就得。”

“這是誰的田莊呀？”

“女主人葉列娜‘尼古拉耶夫娜？洛斯尼亞科娃的。”

他出去了。我打量了一下四周：我在的這房間與辦事室之問隔有一道板壁，挨板壁擺著一張很大的皮面沙發；還有兩張也是皮面的椅子，椅子背高高的，擺在朝馬路的唯一的窗子兩旁。在糊有帶粉紅花紋的綠桌布的牆上掛著三大幅油畫。其中一幅畫的是一條戴藍脖套的獵狗，並題有幾個字：“這是我的歡樂”；在狗的腳邊固有一條河，河的對岸有一棵松樹，樹下蹲著一隻大得過分的兔子，豎著一隻耳朵。另一幅畫上畫著兩個老頭在吃西瓜；西瓜後面遠處顯出一個希臘式柱廊，上題“娛樂宮”幾個字。第三幅畫上畫有一個躺羲的半裸體女人，呈透視縮狹形，有一對紅紅的膝蓋和肥肥的腳後踉。我的狗趕緊拼死勁鑽到沙發底下，顯然在那裡吸了不少灰塵，所以接連大打噴嚏。我走到窗前。看見從地主住宅到辦事處的路上斜鋪著木板：這種預防措施是頂管用的，因為我們這一帶地方都是黑土壤，加上雨水連綿，到處泥濘不堪。這座背向馬路的地主宅院附近的情況，也和一般地主宅院周圍的情況差