嬤嬤她們忽悠。

反正看到她活生生地在眼前，李嬤嬤與芹兒也只有感嘆吉人天相的份，不至於去懷疑什麼神神鬼鬼。兩人少不得與綺雯抱頭痛哭了一番，搞得綺雯心裡還挺過意不去——畢竟是對她們也要有所隱瞞、不好開誠佈公的。

得悉李嬤嬤竟豁出命去當面頂撞了太上皇后，綺雯雖知道她是為皇帝不平多過為自己，也是萬分感動，同時也想到有過這樣的茬口，李嬤嬤怕是不好再留於宮中，須得及早被送出去的了。

念及她在宮外已沒什麼親人可投靠，綺雯不免愁容滿面：“要不，向今上說說，讓您去長公主那兒吧。太上皇后總不至於連這都容不下吧？”

李嬤嬤自己倒是豁達得很，笑呵呵地說：“不必，不過是得罪了太上皇后，有今上照應著，我還能吃虧不成？我等著今上給我置套大宅子呢。”

前一晚綺雯被接回來，皇帝已差人給皇后和太上皇后那邊送了信，今日他就要親自登門去與她們做些解釋，夜間綺雯還有些惦念，等到天明後與李嬤嬤芹兒別後重逢，惦念之心倒被沖淡了。

他愛怎樣說就怎樣說吧，一切交給他就好。

次日皇帝的頭一項日程仍是早間的御門聽政。朝臣們沒人知道確切發生了什麼事，但潭黨骨幹們這幾天來都得到了少許訊息，至少知道是王爺整了今上一道，看起來效果極好，甚至有了一舉扳倒今上的決勝希望。

沒想到短短三日輟朝之後，竟又見到今上如常臨朝了，而王爺那邊的交待則變成了“一切如常，按兵不動”。誰都看得出來，王爺這是竹籃打水了。大夥失望的失望，擔憂的擔憂，沒人能做到“一切如常”，也只能勉勉強強“按兵不動”。

同樣，誰都看得出來，王爺與今上的爭鬥已近白熱化，決戰在即。連不是潭黨成員的朝臣們也都嗅到了戰前緊張的氣息，有些不寒而慄。

眼下國家千瘡百孔，搖搖欲墜，誰也說不清一次皇位之爭的巨大風波會引來何樣的後果，誰也沒把握在這場鬥爭中明哲保身。

今上看起來一切如常，臨朝只就這幾天來的重大事宜做了些總結交待，就散了朝，之後頭一站先去了坤裕宮。

皇后此時是何想法，他能猜想的出，甚至她一會兒會作何反應，他一樣猜得出，可儘管如此，踏上丹陛的時候，他心情還是異常複雜。

還是那間他們每月兩次對坐傾談的東梢間，還是那套禮數流程，三日未見，他瘦了，皇后一樣也瘦了，待得屏退餘人，走完了禮節過場，兩人在梢間裡相對而立，一時相顧無言。

“芝凝。”還是他先打破了寧靜。

卻不等他說下去，皇后忽然嚶嚀一聲哭了出來，一瞬間淚如泉湧。皇帝只好又沉默下來。

“什麼都不必說了。”皇后淌著淚狠狠搖頭，“都是我的過錯，我早該想到的，早該想到他對你、對皇位心懷不軌，竟未體諒過你，也未提防過他，如此輕易便為他利用……”

她能想到的，儘管沒有渠道得悉內情，憑著這幾日來所見的諸般細節，她也能知悉個大概，至少能明白是潭王為謀奪皇位在佈局對付皇帝，而她一時糊塗，已經依照潭王的安排做了他對付皇帝的一招棋子，險一險就成了幫潭王取代皇帝的幫兇。

“是我對不住你，倘若因我之故害你輸在他手裡，我真是……萬死難辭其究！”

不管對他有何怨氣，不論心裡實際愛的是誰，唇亡齒寒，若是皇帝輸了，她這皇后又如何能有好下場？她還遠不至於糊塗到真有心向著潭王對付皇帝的地步，更不必說，她秉性正直，心裡也有桿秤，這兄弟二人誰是誰非，誰正誰邪，她的心裡也有個公正的論斷。

皇帝無聲喟嘆，依著她對源瑢的心意，得知自己被源瑢輕易拿來操縱利用，定也是苦澀難耐吧？