他把臉轉向枕頭。“沒什麼。”

“你看到他不見了嗎？”

“沒有。”

“呃，那一是什麼呢？”

“我媽總說我胡思亂想，她說要是我一直胡思亂想，我就會和我爸一樣進瘋人院去。”

“所以你才不肯把你看到的事跟別人說？”

他點了點頭。他上下點動的頭顱讓後窗子流瀉進來的月光照著。我拉過他的手來，緊緊握住。“我可以向你保證，沒有人會因為你把看到的事告訴我而把你送走的，羅勃。你相信我的，是吧？”

“我想是吧，山姆醫生。”

“那就告訴我，你看到湯米不見了嗎？”

“我跟你說的話，你一定不相信我的。”

“試試看吧。”

我感到他的手在我手裡握緊了。“你知道，山姆醫生，根本不是湯米不見了什麼的，是我看到有兩個他。”

“有兩個他，”我重複了一遍。

“你相信我嗎？山姆醫生？”

“我相信你，羅勃。”

半夜十二點差十分的時候，我把響箭停在小山腳下，從我旁邊的座位上提起那個旅行袋，在黑暗中，我只依稀看得到前面那紅色校舍小學校的輪廓，就連月亮也躲在一朵雲後，而我不敢冒險使用我帶在車子裡的燈籠。

當我到了那只有一間教室的校舍門口把提袋放下的時候，附近似乎一個人也沒有。我只遲疑了一下，然後回頭往山下走去。這正是這件事要注意的地方，因為我的行動一有不慎就會危及一個孩子的性命。

我上了車，發動引擎。“怎麼樣？”藍思警長低聲地問。他蹲在我旁邊，半個人縮在地板上。

“沒有任何人的蹤影。”

“他一定會來的，他不會就讓那五萬大洋丟在那裡。”

然後我看到了——在小山上有了動靜。月亮從雲後出來，讓大地浸浴在一片蒼白而不自然的光裡。“是個孩子，”我說。

藍思在我身邊坐了起來，抽出手槍。“他媽的，是貝蒙家的孩子，他們讓他來拿他自己的贖金！”

“去追他，警長，不過要小心。”

他跳出車子。“那你呢？”

“我還有更大的獵物，”我加速讓響箭衝出去，在土路上顛簸著繞了一個大彎。

在我前面，被我車燈鎖定了目標的，正是我認為我會看到的東西，停靠在路外一般人看不見的地方，躲在一棵大楊柳裡的，是堤利先生的篷車。堤利本人聽到了我的車子開近，就從篷車上跳了下來，用一支獵槍瞄準了我。

我把油門踩到底，直朝他衝過去，獵槍的響亮槍聲在我前面爆開來，打碎了我右邊的擋風玻璃，可是緊接著車子就撞上了他，把他壓得緊貼在他自己的篷車上。

我跳下車來，在他還來不及把子彈再推上膛前，將獵槍奪了下來。

“他媽的！”他尖叫道，“你差點用車把我撞死了！我的腿——”

“閉嘴，你還活著就該高興了，我會治你的腿傷。”

藍思警長這時從小山上下來，一隻手緊抓住那紅頭髮的小孩，另外一隻手提著那個旅行袋。“這個不是貝蒙家的小孩！”他叫道。

“我知道，”我對他說，“是堤利的兒子佛南克，戴了頂鮮紅色的假髮，除非是我弄錯了，否則我們會發現湯米·貝蒙被綁在這輛篷車裡。”

回到貝蒙的牧場時，已經是半夜一點鐘了，可是對在那裡的那些人來說，卻和正午沒什麼兩樣。湯米確實是在篷車裡，用繩子綁住，還塞住了嘴，再讓他吃了安眠藥，他還有點昏昏沉沉，不過我知道他會恢復的。

他的父親和藍思警長還有沙耶太太都有好多問題。最後我只有高舉雙手請