我的保護，女巫還是會設法毀滅我。我剩下的日子越來越少了。”

自從那天上午，當泰塔看到了蘇的威脅性的光環，他就被同樣的預感折磨著。他朝轎子旁又靠近了一些，仔細端詳著那張疲憊而衰老的面容，突然感到極度的痛苦，他明白德墨忒爾是對的：死神正在向他逼近。德墨忒爾的眼睛變得幾乎無色而透明，可是在其深處，泰塔辨別出了那移動著的暗影，像競相捕食鯊魚的影子一樣。

“你也看到了吧？”德墨忒爾用乾脆又帶點兒沉悶的語氣說。

此時回答是多餘的。泰塔轉過頭去，對哈巴里叫道：“佇列轉向，我們要去哈托爾神廟。”到那裡只不過就一里格稍多一點兒的距離。

他們默默地走了一會兒，德墨忒爾才又一次講話：“如果沒有我衰老虛弱的身體拖累你們，那麼你們就會更快一些了。”

“你對自己過於苛求了，”泰塔責怪他。“如果沒有你的幫助和智慧，我永遠不會前進這麼遠。”

“我希望我和你們在一起直到搜尋結束的那一天，並且目睹獵物被殺的場面。可是那是不實際的。”他沉默了一會兒。接著繼續說道：“怎麼對付蘇？對你來說有一條可行之路。如果讓法老知道蘇正在蠱惑敏苔卡，正在她的心中灌輸背叛、不忠的思想，他就會派他的衛兵去抓住他，在脅迫之下，你就會有機會去審問他。我聽說底比斯的獄吏們可是精於此道的，你不會反對用刑吧？”

“我不會有絲毫的猶豫，如果我想到僅僅用肉體的痛苦就使蘇有一點點屈服的可能性的話。但是你已經見過他了，這個人為保護女巫願意獻出生命。他與她是那麼的默契，以至於她會感受到他的痛苦和痛苦的原因。她會明白法老和敏苔卡已經識破了她編織的那張網，那張對這對王室夫婦來說具有致命危險的網。”

“是那麼回事。”德墨忒爾點了點頭。

“此外，敏苔卡會趕緊尋求蘇的保護，接著尼弗爾·塞提會意識到，她的確犯有陰謀策劃反對法老之罪。那會毀掉他們的愛和相互之間的信任。我不希望這樣的事發生在他們身上。”

“那麼我們必須寄希望於在神廟能找到答案。”

祭司們從遠處看到了他們，就派了兩名見習僧侶來歡迎他們，然後領著他們沿著斜坡來到了神廟的正門，高階女祭司則在臺階上等著呢。

“見到你們我真是太高興了，巫師。我正要派信使到底比斯去找你們呢，告訴你們努班克修士正極為勤奮地為你們的事情忙碌。他已經準備好將他的成果交給你們，可是你們已經搶在我前面了。”她以母親般的微笑對泰塔說道。“你們萬分地受歡迎。神廟的少女正在男宿舍那邊給你們準備房間，你們要住多久就住多久。我期待你們那淵博的講道。”

“你友好而仁慈，嬤嬤。我和另一位有著淵博學識和良好聲譽的巫師在一起。”

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第48節：慕雄狂厄俄斯（38）

“也對他表示歡迎。你們的隨從將被安置在男僕們的宿舍區。”

他們下了馬，麥倫扶著德墨忒爾進入了神廟。在正堂，他們在代表愛情、母親和歡樂的女神哈托爾神像前停了一會兒，她被描繪為黑白兩色的花斑大奶牛，牛角上裝飾著一個金色的月亮。女祭司拜祭祈禱，接下來，一名神廟裡的初修生領著泰塔和德墨忒爾沿著一個迴廊進入了神廟的祭司區。他帶他們到了一個石制的小屋，牆角旁立著卷著的睡墊和供他們休息時飲水用的碗。

“到晚餐的時候我會帶你們去餐廳，修士努班克將在那裡見你們。”

當他們進入餐廳時，大約有五十位祭司已經在就餐了，可是有一個人迅即起身，匆忙地來迎接他們。“我是努班克，歡迎你們。”他高個兒，瘦削，面容枯槁