，請教他如何安定國家和治理百姓。”崔州平笑著說：“你想平定亂世，雖然是出於仁心，但自古以來，治亂並沒有一定的規律。從高祖劉邦斬蛇起義，推翻殘暴的秦朝開始，這是由亂入治；到了哀帝、平帝時期，太平了二百年，王莽篡位，又由治入亂；光武帝中興漢室，重整基業，再由亂入治；到現在又二百年了，百姓安居樂業已久，所以戰亂又起，這正是由治入亂的時候，不能急於平定。你想讓孔明扭轉乾坤，恐怕不容易，只會白費心力。你沒聽說過‘順天者逸，逆天者勞’、‘命裡有時終須有，命裡無時莫強求’嗎？”劉備說：“先生說得對，但我身為漢室後裔，應當扶持漢室，怎敢把一切交給命運呢？”崔州平說：“我只是個山野之人，不足以談論天下大事。既然你問了，我就隨便說說。”劉備說：“多謝先生指教。但不知孔明去了哪裡？”崔州平說：“我也不知道他去了哪裡。”劉備說：“請先生同我到縣裡去，如何？”崔州平說：“我喜歡閒散的生活，對功名早已不感興趣了，等以後有機會再見吧。”說完，他拱了拱手就走了。劉備和關羽、張飛上馬繼續前行。張飛說：“又找不到孔明，卻遇到這個書生，跟他閒談了半天！”劉備說：“這也是隱士的話啊。”

三人回到了新野，過了幾天，劉備派人去打聽諸葛亮的訊息。回報的人說：“臥龍先生已經回來了。”劉備就準備備馬去拜訪他。張飛說：“他不過是個鄉下的讀書人，何必哥哥親自去，派人叫來就行了。”劉備責備他說：“你難道沒聽說過孟子說的嗎：‘想要見賢人，卻不按規矩來，就像想讓人進來卻把門關上一樣。’諸葛亮是當今的大賢人，怎麼能隨便召喚呢？”於是劉備上馬再次去拜訪諸葛亮，關羽和張飛也騎馬跟著去。

當時正是冬天，天氣非常冷，天空中佈滿了厚厚的雲層。他們走了幾里路，突然寒風刺骨，大雪紛飛，山像玉一樣白，樹林像銀裝一樣。張飛說：“天這麼冷，又不能打仗，何必去見那個沒用的人呢？不如回新野去躲風雪吧。”劉備說：“我正要讓諸葛亮知道我的誠意。如果你們怕冷，可以先回去。”張飛說：“死都不怕，怎麼會怕冷呢？只是怕哥哥白費了心思。”劉備說：“別多說了，只跟著我去。”

快到諸葛亮的茅廬時，他們聽到路邊酒店裡有人在唱歌。劉備停下馬來聽。歌中唱道：壯士還沒有建功立業，長期沒有遇到好時機。你沒看見東海的老漁夫辭別了荊榛，後來卻和文王親近起來；八百個諸侯不期而遇，白魚跳入舟中渡過孟津；牧野一戰血流成河，英勇的戰功超過了所有的武將。又沒看見高陽的酒徒在草莽中起身，向芒碭山的“隆準公”長揖行禮；他高談闊論王霸之道，讓人驚歎不已，洗手延坐，欽佩他的風采；東下攻取齊城七十二座，天下無人能繼他的蹤跡。這兩個人的功績尚且如此，現在又有誰肯談論英雄呢？

歌唱完後，又有一人敲著桌子唱歌。歌中唱道：我的皇帝提劍清掃天下，創業傳世已經四百年；桓靈帝時國家衰敗，奸臣賊子掌握大權。青蛇從御座旁飛下，又見妖虹降落在玉堂；四方的盜賊像螞蟻一樣聚集，奸雄百輩都像鷹一樣飛揚。我們長嘯卻只能空拍手，悶了就到村店喝村酒；只管自己過安穩日子，何必要追求千古不朽的名聲呢？

兩人唱完歌后，拍手大笑。劉備說：“諸葛亮是不是就在這裡？”於是他下馬進入酒店，看見兩人面對面地坐著喝酒。上首的那個人白臉長鬚，下首的那個人面容清秀，相貌古怪。劉備行禮問道：“兩位誰是臥龍先生？”長鬚的人問：“你是什麼人？要找臥龍幹什麼？”劉備說：“我是劉備。想拜訪先生，求取治理國家、安撫百姓的方法。”長鬚的人說：“我們不是臥龍，都是臥龍的朋友。我是潁川的石廣元，這位是汝南的孟公威。”劉備高興地說：“我久聞兩位的大名，幸而能在這裡遇見。現在有隨行的馬匹