了侯爵制度共分為六等十八級、關中侯爵為十七級並授予金印紫綬等榮譽；此外還設定了關內外侯為十六級、銀印龜紐墨綬等榮譽以及五大夫為十五級、銅印環紐墨綬等榮譽；透過這次定爵封官的活動朝廷又換了一批新的官員和將領來執掌大權；曹操這才明白管輅之前所說的火災預言是準確無誤的；於是他重賞了管輅但管輅卻堅決不肯接受賞賜。

卻說曹洪率領大軍來到了漢中地區與劉備的軍隊對峙；他命令張合和夏侯淵分別佔據險要地形進行防守；自己則親自率領主力部隊迎戰敵人；當時張飛和雷銅負責守衛巴西地區；而馬超則率領軍隊進攻到了下辨地區；他命令吳蘭擔任先鋒率領軍隊出營哨探。

吳蘭正與曹洪的軍隊相遇。吳蘭想要撤退，但牙將任夔對他說：“敵兵剛到，如果我們不先挫敗他們的銳氣，怎麼有臉去見馬超呢？”於是任夔騎馬挺槍挑戰曹洪。曹洪親自提刀躍馬迎戰，兩人交鋒只三個回合，曹洪就將任夔斬於馬下，然後乘勢掩殺吳蘭的軍隊。吳蘭大敗，回去見馬超。馬超責備他說：“你沒有得到我的命令，為何輕敵導致失敗？”吳蘭解釋說：“是任夔不聽從我的建議，所以才會有這樣的失敗。”馬超說：“我們應該緊守隘口，不要與他們交鋒。”同時，他派人向成都報告情況，等待進一步的指示。

曹洪見馬超連續幾天都不出戰，擔心有詐謀，於是率領軍隊退回南鄭。張合前來見曹洪，問道：“將軍已經斬了敵將，為何還要退兵？”曹洪回答說：“我見馬超不出戰，擔心他有別的陰謀。而且我在鄴都時，聽說神卜管輅預言說我會在這裡折損一員大將。我懷疑這個預言，所以不敢輕進。”張合大笑說：“將軍行軍半生，今天怎麼能相信卜者的話而迷惑自己的心智呢！我雖然不才，但願意帶領本部兵馬去攻取巴西。如果能得到巴西，蜀郡就容易對付了。”曹洪提醒說：“巴西的守將是張飛，他非同尋常，不可輕敵。”張合卻自信地說：“人人都怕張飛，但我看他就像小孩子一樣！這次去必定能擒住他！”曹洪問：“如果有疏失怎麼辦？”張合回答說：“我願意承擔軍令。”於是曹洪下令讓張合立下軍令狀，然後張合率領軍隊進攻巴西。