正說著，前方隱隱傳來爭吵的聲音，只是都壓著嗓子，聽不太真切。錦言拉著阿棠躲到假山後面，倒不是存心偷聽，只是不知道什麼事故，若然冒然衝撞上去，恐招人忌恨，初來乍到，一切還是小心些好。藉著青白月光，錦言發現，老槐樹底下，是陳嬤嬤和連老太太在爭執。錦言恍然：昨夜祖母看見陳嬤嬤的時候表情有異，原來二人是舊相識。

只聽連老太太手上的拐重重在地上一搗，冷笑說：“別來無恙啊，陳姨娘！”

錦言心裡一驚，阿棠也握緊了她的手。

陳嬤嬤的聲音蒼老而冰冷：“我該喊你什麼好呢？讓我想一想……小姐？太太？呵，你看你現在已經是滿頭銀絲，半截土埋到脖子了，還是喊你一聲老太太才是。”

“你自己不也是滿臉皺紋麼？當年俏成一枝花的陳姨娘，現在看起來比我還老十歲呢。”

陳嬤嬤悵然一笑：“老太太你這麼些年來，養尊處優，夫疼子孝，哪裡像我，拜老太太所賜，變成一個歷經風霜的鄉野村婦。”

老太太臉色一變，厲聲問：“那你這次來連家幹什麼？連君和那個老鬼二十年前就死啦，你要是找他應該到地下黃泉去呢！”

陳嬤嬤似想起一段遙遠的往事，說：“當年老爺對我很好，教我識字，教我畫畫，但我看得出，老爺一直不開心，對著我也不開心，對著你……哈哈……就更不開心了。我常想啊，如果老爺娶的不是你，而是周玉喬，那會不會多活幾年呢？”

錦言手涼了涼，周玉喬正是她外婆的名字。

老太太扶著柺杖，似乎站不住了，聲音發顫：“是周玉喬那賤人讓你來的？你們以為憑著一個乳臭未乾的小女娃就能扳倒我麼？”

陳嬤嬤聲音裡充滿嘲笑：“沈老太太去世的時候跟我說，‘鬥一輩子，輸了贏了，還不是要死’，沈老太太一輩子忍你讓你，我只道是軟弱，現在我才知道，她才是聰明一世的。你喜歡她的未婚夫，她裝作不知，你聯同你父親整垮了周家，她嫁給一個能助她孃家翻身的沈大人，你已經如願嫁給了她的未婚夫，成了連夫人，還不肯收手，又想法子讓沈家獲了抄家之罪，她呢？只是雲淡風輕地隨著丈夫到了鄉下，安安穩穩過了一世。你瞧最後怎麼著？老爺死的時候，心裡想的是她，她死的時候，沈大人守到最後，你死的時候，誰會念著你想著你為你流一滴眼淚呢？”

“夠了！”老太太聲音愈沉，“我死的時候，還有佳兒佳婦送終，你呢？哼，孤家寡人一個，還是自己操心自己得好。”

陳嬤嬤啞著嗓子：“你兒子？你兒子的命還不是用我兒子的命換來的！”說完，氣氛靜寂下來，陳嬤嬤穩了穩語氣，慢慢說：“以前的事，我不想再多提。我現在的確是伶仃一人，無親無故，只有沈老太太託付給我的錦言小姐，我這後半輩子只求拼了全力保得錦言小姐富貴平安，誰要是擋她的路，就得先跟我老婆子過上兩招。”

錦言心下感動，也終於明白為何外婆會要陳嬤嬤跟在她身邊。

老太太乾笑兩聲：“你是什麼東西？我看那小丫頭眉眼跟周玉喬一個模子出來的，我偏見不得她！要不是死鬼老頭子非讓周玉喬的女兒給明甫當媳婦，又哪會有這個小孽障！”

陳嬤嬤冷笑：“這麼說，當年是你使計把錦言的孃親趕走的？”

“好啊好啊，壞事都是我一個人乾的！你們都是好人！”說著，氣得拄著柺杖，甩袖而去。

等陳嬤嬤也走了，阿棠也輕輕說：“小姐，咱們也回去吧。”錦言點了點頭，只覺得腳步沉重如心事。阿棠最終沒忍住，問：“小姐覺得是老太太誣陷趕走小姐孃親的嗎？”錦言縮了縮肩膀，說了兩字：“未必。”完了就不再開口，抬頭看了看寒星白雪，心裡想，以前在鄉下那種無憂無慮的日子，真的