外夷，奪得一塊地盤，以圖展？”

“對呀，真是高見！”眾人紛紛表示贊同。

然而在究竟開往何處的問題上，大家又爭論不休。有的主張去打高麗，有的主張去打婆羅國，還有的主張去西域。

賢傑搖頭道：“那高麗憑藉山海之險，自前朝開始便與我國多次交戰，積累了豐富的對華作戰經驗；此外路途遙遠，我等勞師遠涉，只恐不能成功。那婆羅國和西域路程更遠，一為熱帶凶蠻之地，一為沙漠貧瘠之土，皆不可取！”

沉默了一陣，高應龍忽然道：“聽說東海外有個東荒之地，土地肥沃、物產豐饒，可惜處在大洋之中，至今尚未開，無國無州，正是一個絕好去處，諸位以為如何？”

石明亮嗤道：“東荒之地只是傳說，究竟有幾分可信度？”

華元豐道：“確實有一個東荒之地，吾叔當年曾到此遊歷，所見所聞誠如高應龍將軍所言！”

賢傑沉吟良久，話道：“不論是虛是實，總要去試一試才能見分曉——那就這樣定了，去東荒之地開闢一片新天地！”

普濟道：“要去東荒，得先下洪澤湖，造好能渡海的戰船後再下長江，出長江口，方可漂洋過海。”

賢傑道：“那就向洪澤湖開拔——眾位弟兄還有什麼什麼意見？”眾將包括石明亮在內都無異議。於是賢傑便揮軍南下，向洪澤湖開拔。

從汴州到洪澤湖，不下千里之遙，經過了陳留、杞縣、睢縣，四月二十四日到商丘，二十八日到淮北，五月一日到宿縣，五四青年節（當然那時沒有青年節）這天到達泗縣，第二日也即端午節這天到達了洪澤湖邊的泗洪縣官塘鎮。這雖然行程千里，穿越了十幾座州縣，但行進尚算順利，沿線唐軍皆遵守了停戰協定，沒有攻擊逆軍。

到達官塘鎮便望見了洪澤湖一片白茫茫的大水，眾將士都興奮起來，失利的陰影彷彿一掃而空。

賢傑不準士卒進鎮擾民，乃命在湖邊荒蕪處紮下營寨，然後砍伐樹木、趕造戰船。

不覺又過了幾日。這一日，龍彪和高應龍急匆匆來見賢傑，向賢傑報告了一件特別的事情。賢傑聽了不覺一驚，急令備馬，帶著幾個隨從往東北方向而去。

東北方一處山凹裡，一個農人正在揮鋤鋤地。賢傑躍下馬，奔到那人身邊，跪了下去。那農人先是一楞，待到認出賢傑時不由又驚又喜，喊道：“叔父……”賢傑慌忙止住道：“陛下勿行此禮……”

原來這農人竟是隋朝廢帝楊侗！當年楊賢傑的祖父靠山王楊林本是隋文帝楊堅的叔父；隋文帝的次子楊廣害死太子楊勇，接著又弒父篡位，楊廣便是隋煬帝。隋煬帝殘暴不仁，數次對高麗用兵，損失了上百萬人馬。又徵集二百萬民工開挖大運河，全國所有的壯丁幾乎都在服勞役，苦不堪言。煬帝還加重賦稅、橫徵暴斂，還勞民傷財，三次巡遊江都（即今揚州）。終致民不聊生，紛紛揭竿而起，農民起義風起雲湧，大隋政權很快土崩瓦解。隋煬帝也在第三次巡遊江都時被叛臣宇文化及殺死。

於是王世充等人便擁戴煬帝的兒子楊侗在洛陽繼了隋位，就是史稱的泰帝。時值農民起義更加彭勃展，天下群雄並起，以瓦崗寨李密、翟讓為的十八路反王並六十處煙塵割據各地、紛爭天下。那王世充野心勃勃，竟廢了楊侗，自己做皇帝。而隋朝舊臣李淵也在太原起兵。李淵和他兒子李世民收伏了瓦崗寨群雄，並以瓦崗寨群雄為班底，東征西討，終於消滅了包括王世充、竇建德在內的各路反王，平定天下，建立了唐朝。

楊侗則流落到了這洪澤湖，學會了耕種田畝，從此隱姓埋名，與世無爭。

按理，楊賢傑應是楊侗的叔父，但楊侗年長，又是皇帝，賢傑自然以楊侗為尊。當下賢傑便邀楊侗一同出海。楊侗欣然應允，並引妻小與賢