的小廝，後頭幹雜活的也只安排了粗使的婆子。原本晴雯想過店裡可以招短工，最好可以找年輕的女子，這樣服侍女客人也方便一些。韓琦卻有些為難道，這年頭好人家的女兒是輕易不會出來討生活的，只怕店裡招女工，會被人潑汙水。

晴雯到底也覺得不妥，以她一己之力去挑戰整個社會，到底是異想天開，也就只說說罷。原本她還興致勃勃畫了幾張衣裳設計圖，不過看到韓琦露出為難的神色，她便默默地收了起來，只等以後有機會再向客人們推銷。店裡的一些花露脂粉確實是按照她的方子制的，這方子倒不是她的，而是當時在賈府時，林黛玉閒暇時指導她和紫鵑等人做出來的。這會，林黛玉應該早就回到揚州，承歡膝下了吧！晴雯暗暗思忖。

等韓琦聯絡好了進貨渠道和布料商，又有繡娘和裁縫一併都延請好，一干人等都定了契約和工錢，又到衙門備了案，辦了手續，這才抹了把汗，對著童掌櫃露出一個笑意。等童掌櫃點了頭，他才敢上門去請晴雯來驗收成果。

若是沒有藉著公主府的一些渠道，只怕這鋪子一時半會還支撐不起來。韓琦一顆心還虛著呢。

店鋪的名字也定了下來，虞美人。這一點倒是全了晴雯的惡趣味。童老和韓琦自然也都沒有異議。

晴雯走了一圈，見沒可挑剔的便說：“現在秋老虎正盛，開張那天店裡可以向客人提供一些菊花茶，敗火。”

“我省的。”韓琦一面答應一面點頭。

晴雯輕笑了一聲：“是我糊塗了，白囑咐了，這事韓掌櫃都預備好了。”她兩眼瞧著，韓琦迅速地成長起來，人也沉穩了幾分，只因生得面嫩，他自家怕被人看低了去，越發板著臉做正經狀。

被晴雯這一打趣，韓琦便微微窘迫。

童掌櫃在一旁補充道：“這小子是個勤快的，這段時日也跟著我識字看賬本打算盤，說是做掌櫃的不能什麼都不懂，被人矇騙了去。我還笑話他，一口能吃成胖子不成。不想，他如今雖不熟練，竟練會了算盤，賬本也懂得看一些了。”

“是童掌櫃不嫌棄我愚笨。”韓琦微紅著臉低聲道。

晴雯心下暗歎，對韓琦多了幾分佩服。他就像那路邊不小心落下的一顆種子，只要一有機會，便拼命地朝外伸展，頂開壓在頭頂的石頭，探出稚嫩的幼苗，有一點雨露陽光便能他迅速長大茁壯起來。

鋪子的後院也已經理出來做工人們的休息處和倉庫。晴雯看了一圈，覺得佈置得井井有條，便沒再多說，和童掌櫃並韓琦揀了個宜開張的日子定了下來。

韓琦臉上流露出意氣勃發的笑容。晴雯也被他感染得開心了幾分，定好了開業那天會準時過來，這才坐了轎子回公主府。

……

為著去參加謝府的賞菊宴，宮嬤嬤做主又給晴雯裁了幾件衣裳，晴雯原本對這些便不大在意，見衣櫃裡塞滿了衣裳，好多衣服還沒來得及穿便過季了，且她這一年又長得快，自覺有些浪費，到底把宮嬤嬤勸住了。

雙琴要給她打扮，也被晴雯攔住了：“我只是過去湊趣的，不是去給人下馬威的，素一點就好。何況我尚未及笄，不必打扮得太過喧賓奪主。”

雙琴皺著眉頭道：“這也太素了，只梳個雙環髻，綁了綵綢髮帶，一件飾品不戴，身上的衣服顏色也素淨，讓小姐這麼去參加宴會，我非被宮嬤嬤罵死不成。”

晴雯拗不過她，又戴了耳環和項圈，裙子也換了條石榴紋面的百褶裙。打扮停當，這才出了門。

謝府雖然退出了一等豪門的行列，但是勉強也算是個二三流的世家。府裡的親眷多年下來也不少，正當齡的年輕女孩也有好幾位。謝阮阮既是主人，一早就候著晴雯，又領她去認識其他姑娘。

宴席擺在花園裡，席上坐著幾位姑娘。