但暗地裡，漢王有自己的打算。

在朝廷的使者出發之前，他就已經秘密遣人帶著自己的書信前往西北，面見穆平海。

穆平海看完漢王親筆所寫的書信，忍不住冷笑著問使者，「王爺這是在威脅末將？」

這封信裡，漢王說他已經知道穆家窩藏了一個段家的女兒，這個訊息一旦曝光，只怕穆家的封賞領不到，還要被株連。

——九族之中，本來就包括妻族，雖然穆平海的妹妹已經是段崇文的前妻，而且早就已經去世，但既然有段素馨在，兩家的關係就撕扯不開。更不用說他們還一直將段素馨留在家裡，看起來是要保全這個女孩。

漢王直接將此事點破，的確是威脅的意思，但使者自然不能這麼說，他好言相勸，說漢王若是想要揭發此事，根本不用派自己前來，他是一片好心，給穆將軍提個醒，萬不可被誤解了。

穆平海神色淡淡，「卻不知末將該如何回報漢王這『一片好意』？」

「穆將軍是聰明人。」使者見他這麼上道，臉上的表情越發滿意，「如今朝中亂象紛紛，王爺身為□□遺脈，早就有心重整乾坤。若是將軍能助一臂之力，事成之後，王爺自然不會虧待你。」

至於這其中的好處，更是被使者吹得天花亂墜。在他的形容之中，漢王簡直是當世第一個賢明之主，只有投了他，穆將軍的一腔報國之勇才有用武之地，不會被忌憚，不會落到鳥盡弓藏的下場。

穆平海若不是早就知道朝中「鳥盡弓藏」的局面都是漢王暗地裡一手推動的，說不得就要信了。

不過，說是好言相勸，但實際上還是威脅。段素馨的存在，就是一個丟不開的把柄。穆家既然之前沒有跟她斷絕關係，而是選擇保她，現在自然就不能輕易脫身了。

所以最後，穆將軍自然是不得不屈服，選擇投向漢王這一邊。

至此，漢王的佈局就完成了。

在京中朝中，他藉助姻親和桓安留下的勢力，掌控了不小的話語權，保證能夠在關鍵時刻，讓其中一些人保持沉默。

不過，也就是這樣了，權傾朝野是一回事，但改天換日，又是另一回事了。

這就是他需要穆平海的原因。「秀才造反，三年不成」，自古以來，唯有手握軍權，才能掃平上位的所有阻礙。只需穆將軍秘密帶上數千兵馬回京，立刻就能從內到外掌控京城的局勢，甚至直接逼宮！

於是，在明裡暗裡，朝廷漢王的兩方催促之下，穆平海匆匆交接了一番軍中的事宜，將兒子留下鎮守西北，便匆匆啟程回京。

至於漢王要的人馬，被他打散成小股，令他們各自選擇路線，潛入京城附近。因為有穆平海自己在明面上牽扯著各方的視線，再加上漢王一力掩護，自然是沒有任何人發現底下的異動。

不過，即使如此，穆平海進京時，還是已經進了臘月。

京城裡已經到處都是過節的氣氛，張燈結彩、烹羊宰牛，毫不熱鬧快活。他領著數十親兵入城，訊息一傳出去，立刻就引得半個城的百姓都來圍觀，夾道歡迎。聲勢之大，直接驚動了宮中。

曹皇后當即派何榮出宮迎接，為了表示優容，還特意準許穆平海回家休息一番，明日再入宮述職。

……

越王府。

桓羿見甄涼在屋子裡踱了一圈又一圈，看起來十分心神不寧的樣子，便笑著問，「你若是擔心舅舅，不如趁夜過去拜訪一番？」

甄涼聽得頗為心動，但旋即就冷靜了下來，搖頭道，「他今日才入京，現在各方的注意力都在那邊，稍有異動就u會被人發現，還是不要橫生枝節了。再說……」

她猶豫了一下，不太確定地道，「今日他沒有入宮，只怕晚上會有別的人想去見他。」