二月的長安，正是春寒料峭時。

天方五更，九巷六街還盡數籠於夜色間，殘月也淡不可見。

這片極靜的夜幕中，只有穿堂的冷風在發出聲響，吹過朱雀大街道口的樹杈，將上頭休憩的一隻烏鵲吹亂了羽毛。

但它並未醒來，只往樹間縮了縮。

可突然之間，北面傳來一陣陣的鼓聲，驚得它忙不迭地拍翅而起，也打破了這夜間的寧靜。

鼓聲數響，伴隨著一聲嘹亮的口令。

那是——

“開皇城門——”。

話音未盡，順天、朱雀二門已緩緩開啟。

“咚——”

巡街皇城使腳步匆匆，朱雀大街之上的數只大鼓齊響，更遠處的六街鋪鼓便緊隨而鳴。

“咚咚——”

不知何處的嬰孩被這鼓聲嚇醒，發出了一聲嘹亮的啼哭聲。像是開啟了這四方高牆街坊的匣子，人聲絮語頓時從中傳了出來。

“咚咚咚——”

又是一陣轉為急促的鼓聲，化作無形的訊號敲開了裡坊門戶。

那是一種難以描繪的變化。

好像宵禁結束的訊號方才發出，這座都城便已自夜轉晝，其中所有的聲音都重新活了過來。

若自那掠空而上的烏鵲處所見，因冬夜漫長，此時天邊未白，俯瞰街衢間也還是黑沉一片，卻已有一點點燈籠火光自坊門而出。

正是一批摸黑早起上朝的官員們。

身著綠色官服的官員被隨從攙扶上了馬背，自朱雀大街的盡頭往皇城方向趕來。

家住光福坊的離朱雀門更近，便不必那般著急。

烏鵲飛過之時，見一紅色官服的男人摸了摸腰間的魚袋，這才翻身上馬。因他還多一個侍從開道，便有了兩點引路明光。

而從宣陽坊行出的車駕則還停在街口，未等來上車的主人。

人在行路，飛鳥未停，徑直越過厚重的皇城城牆，掠過鼓聲發動的順天門，直入殿閣而去。

它沒有停在太極殿的屋脊瑞獸之上，等著看各方官員入朝覲見的景象。也沒有停在兩儀殿上，看著天子聖駕自東而來。

而是在此越過了又一道宮牆，直往東北方向而去。

這裡已是皇宮內苑所在，也即天子后妃的居所。

有宮牆攔阻，長安城中的百姓只能試圖想象出此地景象，卻無法親眼看到這裡的樣子。但鳥兒生翅可逾高牆，便輕巧地落在此地。

它停在一座宮殿的窗沿上，低頭啄去了兩粒撒在這裡的黍米。

晨鼓恰好在此時敲到第四百聲，結束了這擊碎夜幕的訊號。

天快亮了。

……

窗沿上本還有些殘霜薄雪，但早被灑掃的宮女清理了乾淨。

烏鵲銜著最後一顆糧食，在窗沿上邁開了散漫自在的腳步，這才歪著腦袋朝著微啟的窗扇往裡看去，正對上了一雙黑亮的眼睛。

眼睛的主人有著一張討喜可人的圓臉，朝著它揮了揮手，像是在同它打招呼。

可像是想到了什麼，她又倏爾收回手去，將手背在了身後。

奈何只是這一瞬的動靜，也已經足夠她的同僚發現異常了。

“好哇，你又在這裡喂鳥！”

圓臉明眸的小宮女連忙回頭，對著聲音發出的方向比劃了個噤聲的手勢。“你小點兒聲，莫將小公主給吵醒了。”

後頭的宮女比她的身量高挑些，臉上尤有幾分稚氣未脫之色，乍一眼看去倒不像是來興師問罪的。

只在行到那圓臉小宮女面前的時候，她才努力讓自己露出幾分嚴肅的樣子，“你還知道小公主？昭儀未回，我等也該各司其職照看好她。所幸