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娉婷凝視東方。

時光無情，一絲一絲，從纖纖指縫中溜走。

她已定定看了很久，連眼睛也沒眨一下，彷彿自出生以來，再沒有一件事比這重要。

東方，是楚北捷的歸路。望不見東去的筆直大路，那被山林隔著，被何俠的兵馬隔著，但娉婷卻從不曾擔心，它們會阻攔楚北捷的腳步。

今天是初六。

月已出來，楚北捷，何在？

醉菊悄悄掀開門簾，她也已在門口等了很久，久到幾乎以為，這個初六的夜晚，已經凝固在胸膛。

她走近娉婷，在月光下窺視那秀美端莊的側臉，一陣急劇的心顫，差點讓她站不穩身子。

“白姑娘……”

娉婷轉過頭，對著她，柔柔一笑。這個時候，如此從容的笑，竟比歇斯底里的哭泣，更讓人心痛。

但那一件事，已到了不得不說的地步。

醉菊直直盯著她，不容自己的目光有所猶豫，感覺冷冽的北風漲滿了胸膛，冰到已經可以讓自己冷靜清晰地說出下面一番話，才開口：“兩位王子去後，大王的膝下，已沒有王子。如果日後還有娘娘能為大王生下王子，那是最好，若不然，王爺，日後就會成為我東林之主。”

短短几句話，讓醉菊胸口劇烈起伏，仿？肺ǹ腫約閡庵靜患幔�桓疑運墒酉擼�衛沃筆漁蟲謾？br》

“說下去。”娉婷淡淡道。

“萬一姑娘腹中的是個男孩，他將是王爺的長子。”

“醉菊，”娉婷的眸子終於認真地落到她臉上：“你想說什麼？”

醉菊微滯，低頭思索片刻，猛一咬下唇，腥紅血味從齒間直溢口腔，沉聲道：“姑娘心裡也很清楚，這孩子的身份對東林將是多麼重要。何俠手段何等厲害，姑娘絕不能懷著王爺的骨肉落到何俠手中。”此話斬釘截鐵，說得毫無餘地。醉菊向後一轉，捧了放在桌上一碗尚帶餘溫的藥，端到娉婷面前。

娉婷視線觸到那黑黝黝的藥汁，潛意識向後退了一步。

“姑娘，胎兒還小，王爺也還未知道。你和王爺都年輕啊。”醉菊捧著藥碗，又逼近一步。

娉婷視線一陣模糊，護著小腹，連連後退，四五步退到牆邊，脊樑抵上冷冰冰的牆壁，反而冷靜下來，重新站穩了身子，瞅著那藥，沉聲道：“初六末過，王爺一定會回來。”

“要是他趕不回來呢？”

娉婷咬牙，一字一頓道：“他一定會回來。”

“要是他真的趕不回來呢？”醉菊硬著心腸，不依不饒。

窒息般的沉默，主宰了一切。

娉婷死死盯著醉菊。

她的指甲刺入掌中，渾然不覺疼。

她的眼睛不再盪漾著溫柔的水波，就像流動的黑水銀，漸漸凝固成了黑色的寶石，堅強而果斷的光芒，隱隱在其中閃爍。

“他若真過期未至，”娉婷昂起驕傲的白皙頸項：“月過中天，我就喝下它。”

醉菊凝視著娉婷，深深撥出一口氣。

她將藥碗放在桌上，撲通跪下，給娉婷重重磕了三個頭，不發一詞，起身便掀簾子出門。

跌跌撞撞跑入側屋，一把伏在小床的枕頭上，慟哭起來。

楚北捷在黑暗中賓士，山巒連綿，每一個都在看不見的幽暗處幻化出別院的慘境。

他不敢想像自己趕到的時候，那裡將會怎樣。

梅花開否？

琴聲亮否？

炊煙依舊否？

身後，從都城帶來的精銳留下一千過於疲憊計程車兵，其餘兩千，連同臣牟帶來的一千七百，共三千七百騎。