「檢閱局隸屬內務省，不同於警察組織，但實際上層級更高一點。為了搜查而踩警察管轄區域的例子也並不少。不過，我們雖有搜查權，卻沒有逮捕權。雖然為了執行業務，常常必須限制嫌疑人的行動。」

「焚書權呢？」

「那才是檢閱局唯一具備的絕對權利。檢閱局轄下的人員，誰都有用火的權利。但是，基本上負責焚書的不是檢閱官，而是焚書官。如果你看到穿著灰色耐火裝的隊伍，最好快逃，以免被捲入危險中。」

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「樢埃�愀芯跎喜惶�裾��娜恕Ｎ乙暈��偈榛蛩閹饔洩氐墓僭保�Ω檬歉�量痰娜耍�珮野有點不一樣。」

「是嗎？我不太清楚。」

「你什麼事都願意告訴我……」

「那是因為你問我。」

「我問了你就會回答嗎？」

「我的心是機械式的，只有單純的辨別能力和條件性的反應。別人要我說，我就會說。別人叫我做，我就做。我們所受的教育，就是要順從。」

「真驚人……」

我也不太懂，不過他的確不是普通世界裡長大的男孩。

也許跟我相遇，也不是一件普通的事。

「說起來……其實我跟那件案子也並非完全沒關係。在森林湖邊發生的殺人事件中，我親眼看到殺人的情景。我對整起案子記得很清楚，有幫得上忙的地方嗎？」

「真住他們去搜集重要情報了。」

「這樣……」

「不過或許有參考價值。」

「真的？太好了。」我單純地感到喜悅。「一天就能把案子破了嗎？」

「不需要那麼久。」

「嗄？你們的搜查進展到哪裡啦？」

「已到最後一步了。之後只剩確認作業。」樢八檔秸飫錚�蝗淮蚩�は洌�焓紙�ァ！縛死鎪梗�閿械贗悸穡俊�

「請等等，我去問朝木老闆。」

我跑出食堂，回到大廳。朝木老闆正走出門廊觀察天空的狀況。我朝他的背叫了一聲，他回頭，好像吃了一驚。

「克里斯，幹嘛？」

「請問……有沒有這附近的地圖？」

「我哪有那種玩意兒！」

「啊，是……對不起。」

我立刻回到食堂告訴樢啊�

「被罵了一頓。」

「我想跟本地的地圖對照一下，不過也無妨。」

他從皮箱拿出昂貴的終端機和換洗衣物放在一邊，把一件件用品擺滿周圍後，最後從底部拉出一個四角板。那是個摺了好幾摺的大型相框。他為了清出放它的位置，把散在餐桌上的物品，又推遠一點。

「這個鎮的衛星照片。」

「哇，好厲害。」

濃綠圍繞的鎮。從太空的衛星上可以很清楚看見，這個鎮是如何的封閉。鎮正好位在濃綠中央挖空的一塊地。照片十分清晰，連一棟棟建築都照得一清二楚。他們連這種資料都到手了，真不愧是內務省直屬的檢閱局。

鑲板上在各處用紅色大頭針插著。不問也可推測，那是被漆了紅印的房子。從上空來看，意外發現它多集中在一個地區，好像集落一般。我原以為它是隨機地散佈在整個鎮裡，但事實上並非如此。看起來紅印全部共有三十處以上。

「可以讓我看到這個資料嗎？」

經我一問，樢巴嶙磐罰�孟癲幻靼孜以謁凳裁礎Ｋ�鴆懷隼詞彼坪醵薊嶙穌飧鼉俁��

「我是說，這會不會是搜查上的秘密之類的……」

「你不想看的話，不看也行。」