第二日白天，趁著中午天氣好在一處渡口邊暫停，補充食物和水，很快就揚帆南下。

一連幾天都是如此，每日內務府和各船的太監們檢查食物和水，防止有人投毒，各處都很警醒。

船隊速度很慢，有小舟急速追趕，把摺子和龍舟上的命令傳達到各地，也有小船把沿途的官員接來覲見。

太后好在沒暈船，但是大家在狹窄的船艙裡也覺得無聊，甚至連鹽寶都有些蔫巴。

一路往南，越是向南氣溫越高，兩岸的風景也不一樣，江上靠岸迴避的小船也多了起來。二月二十二，康熙把海棠叫去，跟海棠說了一件事：“朕打算帶你哥哥們去巡視高家堰和歸仁堤，為減少扈從，僅一舟前往，你坐鎮船隊侍奉太后。”

海棠忍不住皺眉：“此事很危險。”

康熙說：“朕倒不是自負過頭，在朕的統治下，朕自信沒人能行刺得了，朕也有勇氣一舟前往。”

話說到這份上了，海棠再說也沒意思了，就應了下來。下船的時候，扎拉豐阿站在木板邊呲著大白牙在笑：“奴才扶著格格。”

海棠笑了笑。

隨後康熙帶著幾個年紀大的兒子坐船去巡視高家堰，這處堤壩從東漢陳登興建後，歷經興廢。康熙十六年，河道總督靳輔在明朝萬曆年間的舊堤壩上開槽釘柱砌石，並且創造性地在堤壩外又加修坦坡，防止外水浸入減少抗力，使得康熙十六年至今堤壩都很穩固。然而二十多年過去了，靳輔也去世了，這一段重要的

堤壩也到了該維護的時候了。

康熙的舟船離開之後，船隊行駛得更加緩慢，海棠就更難以入睡，一旦出事兒，太后和兩個妹妹誰遭遇了意外她都良心難安。

太后也發現了，在白天說：“小花骨朵去睡一會兒吧，等會有摺子送來了我喊你，可憐的，都沒睡好過。”

海棠覺得白日行舟的危險不大，就在白日睡覺，偶爾來摺子了送到她這邊來，海棠就處理了，兩個妹妹就圍著看，如果摺子不多，海棠還能給她們兩個講講，幾日後兩姐妹都已經明白了幾分。

桂枝看姐姐處理得遊刃有餘，心裡在想：太子經常說辛苦和勞心，弄得我以為多難呢，這玩意姐姐也能處理，還遊刃有餘。

桂枝就冒出一個想法：這太子也不是非二哥不可啊！

隨後發現這是個很危險的想法，趕緊搖頭，似乎搖頭的速度快了這危險的想法就搖出去了。

太后就問：“這是怎麼了？頭暈還是怎麼了？別使勁搖啊！”

桂枝趕緊坐好，乖巧地說：“我就想試試頭上的珠花是不是容易掉。”

太后也沒放在心上，和三個孫女坐在一起，看著海棠飛快地寫字，旁邊的紓宜爾哈幫著貼紙條。

二月二十八，康熙的舟船和船隊會合，三月初一，再次返回檢察高家堰，海棠甚至懷疑他故意殺個回馬槍！

在此期間，為了平抑物價處理江南的事務，康熙在檢查河工的時候不斷下令江南各地的大倉放糧。

初六船隊停在高郵，高郵的地方官上船覲見，邀請康熙下船休息，康熙拒絕了。次日船到揚州，康熙在揚州要住幾日，當日揚州人滿為患，碼頭渡口更是站滿了官員，當地的富商大擺排場，吹吹打打舞龍舞獅，場面十分隆重又熱鬧。

這給內務府和侍衛處造成了極大的麻煩，兩處官員都在肚子裡罵娘，還是快速地擺出了儀仗，從碼頭向駐蹕的園林而去。

揚州自古繁華，這裡富商匯聚，特別是鹽商眾多，城內城外私家園林二百餘處，得知聖上途經此處，都踴躍借出自家的宅子。經過打前站的內務府官員和當地官員挑揀，終於選中了一家。

這家的主人帶著家眷連夜騰空了房子，各處打掃，官府查驗後