中書省的長官前不久遞了奏摺，嚴明只等鄭勇帝選下新官頂替他後便告老還鄉，而季叢作為秋試的第一名，很有可能成為新一任中書令。

眾人不傻，知道若他們此刻在季叢面前醜態畢露，這輩子也就別想再當個一官半職了。

四周重新變得靜悄悄，季叢在原地站著，沒有絲毫要離開的意思。跟在他身後的書童沒辦法，只得陪他一同站著。

書童思來想去，也不明白向來清高的公子為何突然摻和進別人的事情中，還為那人辯解。

見書童皺著眉十分苦惱，想問卻又不敢問的的模樣，季叢溫和一笑，輕描淡寫的解釋給他聽：「旁的你無需知道，只要明白那人對我有救命之恩就夠了。」

「剛剛那個穿著粗布衣裳的家僕？」書童猛然瞪大眼睛，吃了一驚，「怎麼會！我看不出！」

季叢點了點他的腦袋：「你能看得出什麼？再說京中臥虎藏龍之輩數不勝數，若真是命中有幸能遇上一面，又怎麼能只用眼睛去看？」

「不用眼睛看，還能用什麼看？」書童揉著額頭不服氣的小聲嘟囔。

「行了，」季叢失笑，轉過身，「該入宮了。」

書童邁著小步跟上，過了守衛的查檢，他跟著季叢順著人流走往殿門前等候時，無意間又見到了他家公子的「救命恩人」，心下好奇，不免盯著那人多看了幾眼。

雖然書童看得很小心謹慎，但那人還是敏銳的察覺到了他的視線，抬頭來。緊接著書童就覺得自己落入一雙狹長的黑眸中，心頭閃過莫名的懼意。

書童嚇得急忙抓住身邊季叢的衣袖，急急道：「公子！」

「怎麼了？」季叢回過頭看他，還是那副柔和的樣子，「別光顧著貪圖新鮮，若你因為走東看西與我走散了，我可不會回頭找你。」

剛剛才被嚇了一跳，現在又被公子戲弄。書童眼淚汪汪的控訴：「公子你又欺負我……」

不遠處，季懷旬收回視線，眼中的警覺慢慢褪了下去，石銘瞧見他面色有些冷，不由問道：「長兄可是覺得哪裡不對勁？」

季懷旬搖搖頭：「沒什麼。」

另一邊，對自己平淡無奇的任務很不滿意，蕭大郎滿臉不開心，沒忍住湊到季懷旬面前抱怨：「大公子，連二弟都被派去探查暗衛哨了，為什麼我卻什麼都不需要做，只被要求留在這陪二公子？」

二公子這麼大人了，一個人待著也不會出事，還要什麼人陪？再說他是衝鋒陷陣的將士，又不是能歌善舞的戲子，陪人解悶的事，他可一樣不會做。

「你向誰告狀呢？」左叄簡直被他氣笑了，「叫你守在二公子身邊，自然是大公子的意思。怎麼，你以為是我故意冷落你，不讓你出風頭？」

蕭大郎瞬間蔫成了打霜的茄子。

左叄好笑的看著他：「你這性子……連話都沒聽完全，就這也不滿意那也不滿意的，我都說了，不過是讓你暫時陪著二公子。」

「等鄭勇那老東西召見過秋試上榜的學子，前往紫薇園用膳後，你再尋個機會往反處走，去一旁的汀水閣中探查禁軍哨崗，」怕蕭大郎不明白，左叄又著重強調了一句，「切不可大意，那可是個要處！」

蕭大郎聽說自己要去的地方是個「要處」，心裡頓時舒坦了，臉上的笑也回來了：「好叻！」

看著蕭大郎，季懷旬莫名疑慮，心裡不知為什麼有些不安。但早前所有人都按著計劃熟悉自己所要探查的區域，若是真要臨陣換人，其中的疏漏可能會更大，並不是好計策。

但願是自己想多了。

臨行前，季懷旬又叮囑了蕭大郎一遍：「在鄭勇帝未到紫薇閣坐定之前，你萬萬不可踏入汀水閣。」

汀水閣聽著是一間閣樓，實際卻是個