沒有人能回答周騰虎的問題，倒是門外傳來上海商會會長楊坊和協防局董事顧文彬聯名求見的訊息，周騰虎知道這兩個大富商和大地主肯定是為了《上海新報》的頭條新聞而來，便立即答應接見，又趕緊喝道：“馬上派人去見吳老大人，請他馬上來見我！問題八成是出在他身上！還有金眉生和魏文成，也叫他們馬上來見我！”

還沒等親兵答應，益顯老態的吳老買辦已經領著楊坊和顧文彬急匆匆的上到了大堂，還一看到周騰虎就焦急問道：“甫，怎麼回事？報紙上怎麼會說你已經答應了和長毛談判解決上海問題？”

“怎麼他也不知道？”

周騰虎疑惑的細看吳老買辦，見吳老買辦佈滿皺紋的臉上盡是焦急，確實象是事前毫不知情，一種不詳的預感也頓時浮上心頭，暗道：“壞了，可能中計了。”

第五百一十四章　焦頭爛額

“甫，這到底是怎麼回事？報紙怎麼會說你已經答應了長毛談判？這事老夫之前怎麼半點都不知道？”

“周撫臺，報紙說的到底是真的假的？和長毛談判這麼重要的大事，我們上海商會怎麼事前半點都不知道？”

“撫臺大人，這事你得給我們協防局一個交代！我們協防局的大小紳董為了幫你們守上海，出了那麼多的糧食銀子，你們居然還要和長毛談判？你們打算怎麼談？如何談？是不是要把上海讓給長毛？！”

也多虧了吳老買辦事先知道一些內情，上海商會的會長楊坊也曾親自出面幫上海吳軍嘗試收買蘇州太平軍譚紹光部，都多少有些心理準備，相對來說比較冷靜，不然的話，周騰虎絕對能被當場撕了！

然而即便如此，此前知道內情最少的江南大地主代表顧文彬還是急得直接揪住了周騰虎的袖子，一個勁的大吼大叫，逼著周騰虎馬上給自己和自己背後的江南地主集團一個交代。周騰虎別無辦法，也只能是大吼道：“安靜！報紙上是在胡說八道，本官沒答應什麼和長毛談判！”

“是報紙上在胡說八道？”

顧文彬轉怒為喜，剛想向周騰虎質問仔細時，不曾想吳軍老將鄧嗣源和孟也急匆匆的衝上了大堂，也都拿著一份報紙向周騰虎問道：“大帥，這報紙上是怎麼回事？怎麼會說我們要和長毛談判？我們的弟兄聽說這件事，軍心受影響了啊！”

“那是胡說八道！”周騰虎咆哮答道。

“不是胡說八道！”

堂外又傳來了金安清的聲音，急匆匆的上堂間，金安清飛快的大聲說道：“甫，這時候不能再瞞了，只能是把我們的計劃打算告訴楊會長和鄧將軍他們，讓他們知道內情。不然的話，長毛如果把你的書信抖出來，楊會長和顧董事他們只會更誤會，我們的將士軍心士氣也只會更受影響！”

金安清的話當然讓堂上一陣大譁，顧文彬和鄧嗣源等人震驚駭然的時候，周騰虎卻突然醒悟了過來，又猛的想到自己之前幾次與太平軍聯絡的書信書信上不但都有希望和談的文字，還沒有一封被使者帶回來！

“差點又中計了。”出了一身冷汗的同時，周騰虎再不猶豫，馬上就說道：“各位，剛才我的話沒說清楚，今天報紙上說的也不完全是胡說八道，本官的確曾經和長毛有過聯絡，不過我是為了爭取時間才這麼做……。”

花了相當不少的時間，周騰虎才把自己暗中與太平軍聯絡的經過和目的仔細對眾人說完，也明白告訴眾人上海吳軍絕不可能向太平軍低頭，做出那怕一尺半寸的讓步。結果鄧嗣源和孟等吳軍將領還好說，馬上就表示明白和理解周騰虎的苦衷，顧文彬和楊坊則是先鬆了口氣，然後又一起埋怨道：“周撫臺，那你事前對我們交過底啊，把我們嚇得，還以為你真打算和長毛談。”

“二位紳董恕罪，為了避免走漏風聲，更為了