波洛朝簡微微一笑，&ldo;作家的磨難&rdo;。克蘭西先生從書架上翻出一本書遞給簡，&ldo;這就是我在克羅伊登機場談到的《紅色金屬的痕跡》，請允許我贈送給你。&rdo;

&ldo;非常感謝。&rdo;

&ldo;不用了。&rdo;克蘭西先生猛然看著簡，&ldo;你的筆記本上怎麼不是皮特曼速記系統？&rdo;

簡的臉紅了，波洛連忙上前解圍：&ldo;那是一種最近由捷克人發明的系統。&rdo;

&ldo;是嗎？捷克斯洛伐克人真是一個了不起的民族，什麼都是由它發明的－－鞋、玻璃、手套、還有現在的速記法。&rdo;然後，他與客人一一握手，&ldo;希望我能夠為你們做些什麼。&rdo;

出品：阿加莎克里斯蒂小說專區()

（16）

從克蘭西先生家出來，他們乘車直奔老爺店，諾曼蓋爾正在等他們。波洛要了一些肉凍和燉肉湯。

&ldo;情況怎麼樣？&rdo;諾曼問。

&ldo;格雷小姐是個一流的秘書。&rdo;

&ldo;他可什麼都看出來了。&rdo;簡說，&ldo;你幹嘛讓我記下那兩個地址？&rdo;

&ldo;有些問題警方或許還未問過，但他們應當知道飛機上發現的吹管是一個美國人在巴黎買的。&rdo;

&ldo;巴黎？美國人？飛機上沒有美國人。&rdo;

&ldo;說得對。現在又冒出個美國人，事情就沒那麼簡單了。&rdo;

&ldo;反正，&rdo;簡說，&ldo;不是克蘭西先生，他已經有了一支吹管，沒必要再買。&rdo;

波洛點點頭，&ldo;還得繼續工作。首先懷疑所有的人，然後一一將清白者排除掉。關鍵是要考慮作案的動機。&rdo;

&ldo;那女人有沒有留下什麼材料？&rdo;諾曼說。

&ldo;所有的材料都給燒毀了。吉塞爾夫人好像是在借債的問題上受到敲詐，比如說，她知道有人想謀害她。&rdo;

&ldo;你有什麼理由嗎？&rdo;

&ldo;有的，&rdo;波洛慢慢地說，&ldo;為數不多的幾份文字材料中有一份能夠說明問題。好了，我們還是從另一個角度來看這個問題，比如說這件事對你們的生活產生了什麼影響？&rdo;

簡談到了自己加薪的事情，諾曼述說了自己的不幸。

波洛認真地聽完後說：&ldo;幸運與不幸可能會持續1周，1個月或者1年。但是跟時髦總是不能持久，擔心很快將會消失。&rdo;

&ldo;你想讓我堅持住？我真想去加拿大或者其他什麼地方重新開始。&rdo;諾曼說，&ldo;可我又不願離開英國。&rdo;

&ldo;假如我找到了兇手，你就不必離開了。&rdo;波洛爽快地說。

&ldo;你真有這個把握？&rdo;簡說。

&ldo;以一種謹慎有序的方式對待它，找到答案並不困難。如果有人願意幫助我，我還會提早解開這個謎。&rdo;

&ldo;誰的幫助？&rdo;簡問。

&ldo;諾曼先生，然後還有你。&rdo;

&ldo;我能做什麼？&rdo;諾曼情不自禁提高了嗓門。

&ldo;我給你勾畫一下我的計劃。你寫封信給霍布里夫人－－確切說，是我寫，由你抄送給她。說你希望和她見面，說你記得你們曾同乘一架飛機去英國，還要提及有關吉塞爾夫人業務來往的一些材料已經落