氣氛壓抑肅殺，帝王之威濃厚，讓人心悸。

香爐裡的宣紙已經燃燒殆盡。

皇帝盯著薰香爐裡火苗熄滅，冷冷開口：“此事還有沒有其他人知道？”

暗閣掌事回答：“沒有。”

皇帝目光冷漠：“你會洩密嗎？”

“屬下不敢。”

“朕信你一次。”皇帝不願多造殺孽，尤其是在即將冊立儲君的這個節骨眼上，“傳楚玄弈過來。”

暗閣掌事沒想到自己能活命，腦子有短暫的空白，隨即叩首領命：“是。”

這才退下。

皇帝一個人坐在龍椅上，眉目幽沉，眼底思緒如海般浮沉，良久，緩緩泯於無聲。

“皇上。”陳海站在殿門處，恭敬地請示，“奴才可以進來了嗎？”

皇帝回神，神色疲憊地嗯了一聲：“欽天監什麼時候到？”

陳海走進來，趨前給皇上倒了杯熱茶：“奴才已經讓人去傳了。”

皇帝於是沒再說什麼，閉上眼，腦海裡浮現這些年發生的種種，從幼時登基，林氏掌權，到他親政，封后選妃，誕下長子，皇后病故，再立皇后……

二十多年浮光掠影般過去，他才驟然意識到，人的一生其實很短。

幾十年轉瞬即逝。

他這個皇帝做得很失敗。

即便結束了內亂，西齊這些年國力也始終沒能得到太大改善。

外面傳來一陣腳步聲。

楚玄弈求見。

“進來。”皇帝抬頭看了他一眼，面上陰霾尚未完全退去，一看就知龍心不悅，“玄弈。”

“臣在。”

“東陵貴客千里迢迢而來，雖不一定會長住，但近幾日應該還不會回去，儲君冊立大典近在眼前，朕不希望再有意外之事發生。”

“是。”

儲君之事人人關注，宮宴結束之後幾個皇子的怒火幾乎無法剋制，大臣們也激烈地討論著這件事，楚玄弈已經聽到了一點風聲。

“為了防止有人生事，你多辛苦些，宮廷內外巡邏佈置得更嚴密一點。”皇帝坐在龍椅上，微闔著眼，聲音聽著有幾分冷沉，“仁壽宮那邊……太后這段時間需要好好休息，你安排一下，不許任何人擅自把訊息傳到仁壽宮去。”

“臣遵旨。”

“陳海，皇子所安排人收拾出來，從今日開始，幾位皇子暫時都住在宮裡，不必回去王府了。”

陳海一驚，這是要把皇子們暫時幽禁的意思？

“奴才遵旨。”

“皇子們住進宮裡的這段時間，除了例行參加宮宴之外，尋常時候不許任何人跟外臣接觸。”皇帝道，“玄弈，皇子所那邊也由你負責，若出了岔子，朕唯你是問。”

楚玄弈領命：“是，臣遵旨。”

“幾位皇子此時應該還在宮裡，讓宮門口當值的禁衛攔住他們，別讓他們出宮去。”皇帝皺眉，“還有後宮皇后和端妃那邊……”

他像是要做些安排，然而話到嘴邊卻頓了片刻，“算了，後宮那邊暫時先不必管。”

楚玄弈領旨，卻還沒離開。

皇帝見他如此，淡問：“還有事？”

楚玄弈低頭說道：“皇上之前命卑職和潘大人調查皇城謠言一事，臣和潘大人已經查到了眉目，但是……”

“但是什麼？”

“調查的結果讓潘大人不太敢說。”楚玄弈跪下來，“經過臣和潘大人不間斷地排查審問，最終確定謠言的最初傳播者乃是出自宮裡……宮裡的宦官。”

什麼？

皇帝表情一怒，尚未完全緩合的臉色又陰沉了下來：“是誰？”

陳海臉色刷白，撲通一聲跪下