。也不像普通的舞會邀請那樣容易拒絕。

“她會答應的。在我們主動求見的風聲還沒傳出去之前。”

“殿下。您的意思是……”李培爾副使動了動眉毛，想到了什麼。

“不不，儘管我非常想令她投向我們的帝國懷抱。但也很清楚，這位安。琳**師是最難以追求的人，”斯塔圖親王搖頭，“現在我們正要求她幫忙，不宜節外生枝。”

“當然不是現在，而是我們離開之後。”

李培爾副使意味深長道：

“如果她見了我們，或許應該讓留在這裡的人手，利用一下這件事。”

一個出色的外使，通常也是半兼職的情報間諜，暗中串聯、政治賄賂和製造破壞就像本能。

李培爾副使幾乎是立即聯想到當前風頭正盛的獵魔榜上，正是因為意識到獵魔榜出現帶給整個大陸局勢的變化，他們才迫不及待要回神聖帝國。

沒有人在龐培主持，留在這裡的人手必定會遭受打擊，李培爾副使很希望在臨走之前，留下一點禮物給他們的“友鄰”。

“作為獵魔榜的代表人物，梅林皇帝不見得會懷疑她的忠誠，但流言會給她的光環蒙塵，同時也使獵魔榜帶上一絲陰影——”

李培爾越想越覺得是個好主意：

“對，就是這樣！我怎麼沒想到呢？如果獵魔榜的受封者無法確定忠誠，還有誰願意封賜他們，這個該死的榜單自然會流產！”

“對於一般人，這當然是個不壞的主意——但您別忘了，您口中要對付的是什麼人。”

斯塔圖親王搖搖頭，這位副使閣下還是太年輕了。

“她是一位**師，剛剛在前線殺了一個血炎大祭司和一個黃金獸魂武聖，可以在短時間內往來兩地，最重要的是，神秘莫測的魔法可以在最死忠的情報人員腦中掏出她想要的東西——我想，您能明白，被這樣一個強者盯上的結果……”

目光意味深長地往李培爾副使脖子上一溜，李培爾副使臉色一變，感到一股不寒而慄地涼意。

在梅林帝國做使臣，尤其是戰爭時期在梅林帝國做使臣，本就是提著腦袋幹活，死亡倒未必嚇阻得了李培爾副使，但他不得不為父母和家族著想——安。琳法師是個女人，還是個殺過人、而且並不怎麼在乎世俗規矩的**師。

他唯有苦笑。

“好吧，在下思考不周。”

他重重噴出鼻息。

“梅林的年輕皇帝選了一個看上去容易被輕視、但實際上很不好攻擊的代表人物，束手無策只能看著這該死的榜單不斷擴大影響的感覺，真是糟透了！”

“是的，這不應該是一個剛剛即位不到一年的年輕皇帝應有的手腕——對比我們的另一位‘友鄰’，梅林帝國很幸運，這是我們的不幸。”

“好了，關於這位撒克遜陛下，關於獵魔榜的事，我想，我們已經討論得夠多了——如果不是束手無策，我們也不需要在這裡苦惱如何打通那位女伯爵大門的事。”

斯塔圖親王還是很穩得住，沉吟了一下：

“不要想太多了，李培爾閣下，拿出最大的誠意去打動那位女伯爵吧！”

“我們的時間很緊迫，必須在獵魔榜徹底發酵。梅林和佩雷兩國完全佔據輿論上風之前，將訊息傳回去，令陛下了解到龐培的局勢。”

“我們不能繼續維持現在的被動策略了——必須及時掉頭！”

“——為了帝國，一切都是值得的，不是嗎？”

“——為了帝國！”

***

兩天後。

侍女開啟會客室的雕花檀木大門，柔軟的羊絨氈毯墊在腳下，吸附了踏在上面的足音。

但站在會客室正