丟掉最後一根毛，人影如願以償。哈皮地搖了搖，重新上了樹枝。

樹枝上，他的野獸同伴一臉哀怨地瞪著他，晃晃快禿掉的毛尾巴，齜齜牙。給了一個看蠢貨的鄙視表情，叼起血淋淋的小鹿，跑到更遠的一棵樹上去進餐。

“不許、跑！”

人影以為自己同伴不答應，如影隨形地追過去。

營地這邊，林安似乎隱約聽到了野獸哀怨地叫聲。

……

一夜過去。

當點綴著晨輝的露珠滴落在草地上時，林安從樹屋中醒來。沒有驚醒昨晚守了前半夜的安吉莉雅，雪莉爾原本的鋪位已經乾乾淨淨，沒有一絲餘溫。

林安撥開藤簾出來。昨晚守後半夜的約翰姆坐在樹下，面前一堆冒著淡淡青煙的灰燼。

雪莉爾從河邊晨練回來，頭髮放下來，半溼不幹，林安用精神力幫她汲取了頭髮上的水珠。雪莉爾也不道謝，一言不發地拿出髮帶綁上頭髮。

林安問起昨晚有什麼動靜。約翰姆表示沒有，雪莉爾卻出聲：“河邊的卵石上有兩個腳印。”

林安聽了那腳印的形容，就知道是誰，對要過去看的約翰姆道：“我知道是誰，不用擔心，他對我們沒有惡意。”

約翰姆不解，但也沒有質疑林安的話，只是慣於謹慎，還是去河邊看了一眼，回來後沒有對其他人提起這件事。

之後的行程比較順利。

蘇米西比盆地除了中部的平原外，大多是丘陵山地地形，林安等人在第二天遇到了人煙，進而找到一處在山中居住的四五十人的小村莊。

村子雖然小，但哪怕是婦孺老人都十分矯健彪悍，青壯男人更是山林間的好手，整村人靠打獵維生，對山林行走和附近的地形十分熟悉。

居住在山林中的村民十分淳樸，看到有外人進來，拿出了自制的臘肉果酒招待。

村中村民幾乎沒有出過大山，唯有一個上了六十歲的老村長去外面見識過，知道這群身著長袍持劍握杖的人身份不同尋常，畢恭畢敬地接待，聽說林安等人需要嚮導，立即叫來了一個二十四五歲的青年。

“……山姆是我們村子裡最好的獵手之一，十二歲就開始入山，附近的山林就跟他的家一樣熟悉，前幾天他的老母親去世，他留在家裡，要親手刻一個墓碑，才沒有與其他年輕人一起去打獵。”

負責出面的薩林詢問了這個叫山姆的年輕獵人幾句話，朝後看了一眼，林安點點頭，薩林便決定將山姆聘為嚮導，交給他一小袋金幣。

作為陪客的兩個老村民估計沒有見過金雷戈，看到袋子中露出的金燦燦亮光後，都有些傻眼，掰著手指算十枚金雷戈值幾個銅幣，能換多少麵粉油鹽。

不過林安等幾人從旁觀看，那幾個村民雖然失態，眼中卻只有喜悅不見貪婪，不由暗自點點頭。

在村子過了一夜，在地平線剛剛熹微，樹葉葉面的薄霜還沒化成露水的時候，年輕的獵人山姆已經揹著他的粗弓和砍刀等在外面。

林安等人都注意到，他身上只帶了一個水囊，腰間掛了個癟癟的補丁皮囊，裡面似乎裝了點東西，但昨天林安等人交給他的那個精緻的錢袋已經不見了。

但林安等人離開的時候，那個老村長又從村口追出來，塞了什麼東西給山姆，山姆也不懂得推拒，憨憨地走回來。

有山民帶路，路程就快了很多，矮腳馬走在獵人們才知道的小路上。馬蹄聲得得，十分矯健迅捷。

安德烈有了空閒，就和山姆說起話來，問過之後，才知道山姆在村子裡已經沒有了親人，他也並沒有成婚，因為村子裡已經沒有適齡的姑娘了。

安德烈就奇道：“那你怎麼不把我們給你的報酬帶出來？”

在