刻苦勤奮不是為了別人，其實更多是自尊與私心在作怪。王爺的目的無非是迅速將她培養成淑女，琴棋書畫女紅廚藝每種未必要十分精通，好歹能知道個大概就行。然而秦瑤一想到自己是堂堂平南王之女，將來要在貴族小姐的圈子裡混，沒有一點能拿得出手的真本事，早晚還是會被人歧視笑話。

所以秦瑤仔細分析了一下，試圖尋找迅速提高的捷徑。讀書識字寫寫畫畫她基礎太差天份不高，再努力短期內也難見成效。琴棋兩樣也是如此，能識得樂譜知道怎麼下棋就已經不錯了。她從丫鬟僕婦的議論之中瞭解到，大家閨秀很少需要親自下廚或刺繡縫補，按道理女紅廚藝也不用學。在她看來最實用的是如何治下如何管賬，將來出嫁名門當女主人才能遊刃有餘。這些偏偏不在王爺給她安排的課程之內，反而是她提出學武功，王爺允許了。

由此可見，王爺讓她學本事，最主要的目的還是為了那個復仇計劃。昨日王爺告訴她，幾個月後時機成熟，就會安排她去到那惡徒身邊。琴棋書畫陶冶情操，女紅廚藝最易博男子好感營造溫婉賢惠的形象。

聽王爺講，已經初步確定那惡徒身份竟是北方鉅富寧家家主第三子寧重樓。寧重樓上面本有兩個嫡出兄長，他是妾生庶子沒資格繼承龐大家業，他亦無心經商不喜功名，少小離家遊歷一度與家人失去聯絡。誰料寧重樓的兩位兄長一直為了家主之位明爭暗鬥，多年下來兩敗俱傷紛紛死於非命，寧家家主也被氣得病入膏肓，眼看無子送終。偏巧寧重樓傷重失憶流落街頭渾渾噩噩被寧家尋了回來，不費吹灰之力白得了寧家繼承人的位子。這些事情都發生在十年前。寧家家主花了大力氣延醫問藥，耗費了三五年的時間，終於將寧重樓的傷病治好，耐心培養他學習經商之道，還為他娶了三房妻妾。

簡單說，倘若寧重樓就是那惡徒，如今已經前塵盡忘，搖身一變成了大齊首富唯一繼承人，妻妾相伴兒女俱全，享盡榮華。寧家雖非達官顯貴，不過牢牢把持著大齊的經濟命脈，連皇帝都要敬他寧家三分。這樣一個人，就算是平南王對他恨之入骨，也不敢明目張膽去動。

怪不得王爺如此小心行事，暗中謀劃那麼久。秦瑤得知這個訊息之後，也仔細琢磨過，按照王爺的想法，她第一步要做的是讓寧重樓對她產生好感和信任，讓他不經意之間發現她的“身世”，方能繼續進行其餘算計。可是寧重樓會喜歡怎樣的“女兒”呢？

秦瑤的優勢是容貌酷似先王妃慕容氏，除此以外她自認沒什麼能拿得出手炫耀的。王爺早就派人秘密潛入寧家打探寧重樓的過往和喜好，亦是為了能讓秦瑤有更充足的準備。

拋開王爺的期望不談，秦瑤心中其實很不平衡。別家小姐她比不上她認了，她好歹要顯得比自己身邊的下人們高明一點才像樣子。實際動手做不出，理論上也要站在高處指點旁人，這是秦瑤發奮刻苦的主要目標。

按照這種理論，秦瑤並不該親自練習縫補衣物，然而她也不是天真少女。即使表現出來十足的信心與樂觀，她仍然為自己盤算著後路。倘若她無法完成王爺的任務，倘若她根本不是王爺親生，倘若她被利用完了還要打回原形流落街頭，保不齊今日學的本事將來就是餬口救命的技能。相比那些華而不實的高雅薰陶，做飯縫衣服這種事情，秦瑤自然更上心一些。

何況秦瑤還打算從這方面入手，給廿一小恩小惠。她能理解像廿一那種人的想法，他對活著沒有更好的期盼，賞他一口剩飯一件厚衣，放他休息，少打他兩下，比什麼關照都管用。然而他識字明理會武功，這些正是秦瑤需要的。兩人互惠互利，秦瑤不過舉手之勞，就能得到更多好處，她何樂而不為？

王爺許諾給秦瑤留後路，秦瑤不敢不信，也不會全信，她從來都認為靠人不如靠己。所以秦瑤打定了主意，儘早與廿一搞好