後來，竹裡館和周圍的三千石一起賞給了李維。

綾姬似乎是對李維心儀已久的樣子，在去年的第一次川中島之戰前，她和李維訂了婚。

川中島之戰，長尾景虎親率精銳備隊掩護主力撤軍的時候，遭遇了武田家忍者的狙擊。

李維戰死。

其後，綾姬出家當了尼姑。

李維身邊那個神出鬼沒的忍者——果心，也消失了。

像是憑空蒸發了一樣，越後沒有人在這一年多里見到過她。

等到果心再次出現在越後，長尾景虎也得到了有關她的訊息時，已經是佐佐成政入駐竹裡館的時間了。

十月份像火車一樣嗖得一下飛去。

十一月，越後下起了大雪。

厚達兩米的大雪，這還是成政有生以來第一次遭遇。

雪暴過後，成政一拉開門，一堆雪便灌了進來。

在竹裡館僕從的義務勞動下，終於清理出半個庭院大小的空地——這是供成政一人使用的。

這麼厚的積雪，當然不可能全部都清理乾淨，對於竹裡館以外的村子來說，農民們只是在厚逾兩米的積雪中挖出一條僅容一人通行的通道罷了。

井伊直虎繃著一張臉，拄槍站在竹裡館的走廊裡。

自從數月前在木曾福島城刺殺失敗，她沒有再次出手過。

既然還沒能刺殺佐佐成政，她就只能做佐佐成政的護衛，這也是今天她在這裡站崗，而不是和阿春、阿市一起玩耍的原因。

阿春、阿市這兩個丫頭一個14歲，一個9歲，她們從未來過北國，此時早已瘋了一樣地在“雪道”中打雪仗。

聽著不遠處兩個小丫頭的歡聲笑語，成政的眼中卻多了些思念。

大雪後的天空，藍得讓人沉醉。

不知在美濃的歸蝶，過得可好？

成政突然笑了笑，他提起長槍，到庭院裡的空地上舞動起來。

他曾在荒子城和前田慶次、前田利家一起學習槍術，卻在養父佐佐盛政戰死後擱置下來。自大哥佐佐政次戰死後，他便恢復了每天的練習。

槍術、劍術、鐵炮。

他於兵法上有些天賦，卻遠遠比不上前田慶次，過往的戰績，往往都是憑藉一股不屈的鬥志和必死的決意而存活下來。

……他胸口的那一處致命傷就是這麼來的。

“越後之龍……在她的光環下，統兵指揮是我不需要關心的內容，在戰鬥中生存下來才是至關重要的東西……我不能拖著一副帶傷的身體回美濃……”

佐佐成政默默地想著。

他必須變強，必須擁有足以橫行戰場的武藝。

只是現在這種程度的話……是不夠取得天下，更不夠守護歸蝶的！

他像是不知疲倦一樣地練習著最基本的刺、挑、崩、掃、摔，讓一旁看著他練習的果心都打起了呵欠。

不知道刺出了一千槍還是一千零一槍之後，佐佐成政終於放下了長槍，活動活動手腳，從深雪的手裡接過了太刀。

一陣寒風吹過，讓**著上身的佐佐成政忍不住打了個寒顫。

“虎妞。”

他對著站崗的井伊直虎揮了揮手。

井伊直虎仍舊筆直地站著，一雙美目瞪得剔圓。

“虎妞！”

成政加大了音量。

井伊直虎依舊沒有反應。

成政乾脆走到井伊直虎身旁，對著她的耳朵吹了口氣。

“納尼！”

“什麼人！”

成政早就站在了她攻擊範圍之外，笑嘻嘻地道：

“想玩的話就去吧，反正你現在刺殺是沒什麼機會的。”