就足以告訴美軍指揮官，他們的位置已經暴露，敵人的偵察機就在附近活動，只是沒有辦法去幹掉這些偵察機，或者是將其趕走。

這也是“偵察鷹”首次在夜間嚴密監視敵艦隊行動的行動。這次行動證明了“偵察鷹”巨大的價值，即在夜間偵察中，及時偵察機的行蹤已經暴露，敵艦隊也沒有辦法將其趕走，更不可能將其擊落。在雙方艦隊的最大速度都相差不大的時候，而且在處於打擊範圍之內的情況下，只要被“偵察鷹”發現，那麼就逃不掉捱打的命運。相反，美軍艦隊在天亮前不可能知道對手的位置，也就無法及時的派出轟炸機群，從而失去了首先攻擊的機會。帝國海軍艦隊則可以利用“偵察鷹”提供的情報，在天亮前就安排轟炸機起飛，趕在第一時間發動攻擊，從而掌握戰術上的主動權。而在“偵察鷹”出現之前，這種戰術是不存在的。

到了凌晨四點，美艦隊已經轉向到了120度，同時開始加速，第三艦隊也轉向到120度，與美艦隊保持著300海里的距離，這是“獵鷹”能夠發揮全部戰鬥力的一個合理的打擊距離。同時，第三艦隊各航母上的飛行員已經開始為戰鬥進行準備了。作戰任務透過艦隊內部的超短波電臺傳送，雖然其傳送距離不會超過100海里，但是也能夠保證敵人的監聽電臺無法發現這些電波訊號。

凌晨四點四十五分，在最後一批執行監視任務，並且還將執行引導任務的偵察機出發後，轟炸機被陸續送上了飛行甲板，飛行員隨即開始登機。轟炸機的出發時間是五點整，每艘航母只出動一半的轟炸機，與一個小隊的戰鬥機，而每支特混艦隊的戰機編為一個機群，這樣就有三個轟炸機群，足以幹掉一支特混艦隊了。

也就在轟炸機開始起飛的時候，前方偵察機發來報告，美艦隊裡的偵察機也起飛了！

第五十六章　搶先攻擊

收到偵察機的報告後，郝東覺也只是付之一笑，美軍做出了反應，可是這個時候派出偵察機又有什麼意義呢。可接著，郝東覺就笑不出來，因為當時正有一批“偵察鷹”在返回艦隊的途中，如果美軍的偵察機跟蹤了這批返航的偵察機的話。可再一想，郝東覺又覺得自己的擔心很荒謬，現在天還沒有亮，而且偵察機距離美艦隊在30海里以上，飛行呀都難以看到海面上的戰艦，那麼美軍偵察機的飛行員又怎麼用肉眼去尋找天上那些小得多的飛機呢？

“轟炸機群出動了。”

郝東覺回過了神來，他看了眼航海鍾，已經是五點過十分了，起飛36架轟炸機只花了10分鐘的時間，這算得上是很快的速度了。此時，航空勤務人員正在將擔任護航任務的戰鬥機送上飛行甲板，每艘航母還要出動12架戰鬥機。

第二特混艦隊負責第一輪轟炸的是張鼐鼎上校，而且第二特混艦隊的轟炸機群將最先到達美艦隊上空，張鼐鼎還要負責指揮其他兩支特混艦隊的轟炸機群作戰，這也算得上是第二特混艦隊的一點點特權吧。

為了減少航空勤務人員的工作壓力，每艘航母出動的“獵鷹”都攜帶同一種彈藥，即要麼帶魚雷，要麼就帶炸彈。這樣，第二特混艦隊出動的三個轟炸機中隊中，有兩個中隊攜帶的是500公斤航空穿甲彈，另外一箇中隊攜帶的是航空魚雷。

當時，張鼐鼎沒有選擇剛剛裝備部隊，威力更大的800公斤級的航空穿甲彈。新式穿甲彈本身並不是為對付航母而設計的，而是為了對付“蒙大拿”級戰列艦而設計的。在27年底，也就是在“蒙大拿”級戰列艦服役前不久，帝國情報部門獲得了該級戰列艦的一項重要的效能資料，即配備有兩層，厚度很有可能在250毫米以上的水平裝甲甲板。而帝國海軍還專門組織了一次測試，結果證明，500公斤級的航空穿甲彈在一般情況下很難擊穿兩層水平裝甲甲板。而與側甲不一樣，水平