碼頭可以說是整個京城最熱鬧的地方，有不少城外的農民，趁著農閒時分進城卸貨，賺點工錢貼補家用。

誰都知道當腳伕很累，但架不住幹一天就有一天的工錢，且工價合理，絕不拖久。

久而久之，這裡形成了最大的人力市場，本地人見有了商機，便擴建房子，改成夥鋪，以便腳伕們有棲身之所。

密密麻麻的房子，來來往往的人流，使得這裡別具活力。

船老大對幾人說道：“請虎哥幫忙，一定要記住，絕不能給錢，只要心裡記下便是。”

“哈？不給錢，他吃什麼？”

常小小還真沒見過不喜歡錢的人，不是都說人為財死嘛，再說沒錢怎麼買米、怎麼買柴做飯？這是很現實的問題，人不吃飯是會死的。

船老大笑笑，“這你不用擔心了，他到哪都有人請客吃飯，餓不死的。”

幾人走過曲曲繞繞的小巷，終於找到住在巷子深處的虎哥，而虎哥正打著赤膊砍柴呢。

“虎哥！”

“你老小子怎麼來了？”

船老大提著兩尾大魚，展示給他看，“今天現釣的，整一杯？”

“好！”

說話很乾脆，很簡短，生活也挺簡單，虎哥把兩尾魚放到鍋裡，加了點醬醋，上汽蒸熟，不多時魚肉熟了，便端著盤子放桌上，“邊吃邊聊！”

船老大便將常小小等人介紹給虎哥。

虎哥看過猴子，視線在常小小身上停了停，但看晉王的時間明顯長得多，“常非衣兄弟，你母家可是姓裴？”

晉王也沒瞞他，“虎哥猜得不錯，正是姓裴。”非衣嘛，正是個裴字。

“呵呵，你倒是讓我想起了一位故人，”虎哥給他們斟酒，“說吧，遇到什麼事了？”

當下常小小便把自己開店，結果遇到洪花子刁難的事一一說了。

“洪花子啊，他一般都是和氣生財，這麼做的話，肯定是受人委託，莫非你們得罪了什麼人？”

常小小看他都有些高山仰止的感覺了， “嘿，哥真是神了，確實還得罪了一位叫疤子的潑皮。”

虎哥笑了笑，“疤子是個紙紮的老虎，若是此事倒也簡單。”

說罷，他便請大家繼續喝酒，吃肉，船老大雖然來得時間也不長，但卻好似對虎哥非常熟悉，兩人談笑風生。

船老大倒沒有透露晉王的身份，只是說一些釣魚趣事，比如釣什麼魚，用什麼餌料，這話題常小小几人也插不上嘴，便只靜靜聽著。

待到魚吃盡、酒喝足，雙方便抱拳離開。

返程時，常小小納悶道：“我看他生活也不算富裕啊，真的不收銀子嗎？”

船老大搖頭，“不收，他要真收銀子，早就富甲天下了。”

他常年在碼頭管理腳伕，真要賺銀子的話，只要上下一瞞，就能賺得盆滿缽滿，比如對船主抬高工價，在腳伕中抽潤。

果真這樣做的話，運河上來往那麼多船，那銀子真是像水一樣流進來呢。

不過正是由於他不賺銀子，行事全憑江湖義氣，處置公平果斷，從五湖四海來京的腳伕們都服他管。

碼頭這種地方向來魚龍混雜，以前常有貨主告官，說腳伕暗地裡偷竊，但自從虎哥掌控碼頭後，這種事幾乎就沒有了。

碼頭良性迴圈，腳伕們的日子自然也好過，反正全憑體力吃飯，多勞多得，真要是病了、傷了，虎頭自會安排人照料，沒有後顧之憂。

與船老大告別時，猴子還囑咐他過幾天再運一批豬來，他有預感，肉鋪的生意會越來越好的。

次日凌晨時分，常小小照舊起床殺豬，待到宵禁結束，天還沒亮，便有人專收了下水和碎肉。