明珠郡主果然被激著了，用流利的漢話憤憤道：「我才不是尋死，北燕的女人沒有那麼膽小！」

「這很好。」紀初桃不禁莞爾，中原帝姬的溫婉通透與塞北郡主的熱辣似火相撞，竟一點也不落下風，嗓音輕穩道，「郡主既知殺不了我們，也殺不了自己，何必舉著刀刃不放？大殷和北燕好不容易才走到休戰的一步，總不能在你我手中-功虧一簣罷。」

明珠郡主睜著一雙貓兒眼，淚珠將落未落，幾番權衡，終是緩緩收回了刀刃。只是姿態依舊是僵硬的，對紀初桃頗為提防。

紀初桃也不是專程來給她施壓或是立威，而是平靜地陳述一個事實，告訴這個性子剛烈的異族少女：「郡主身上背負著整個北燕的興亡，當知若安溪郡王不護著你，旁人看見他手上的傷，會釀成怎樣的誤會和後果。」

單看這點上看，她可比二姐紀姝幸運太多了。至少，有一個願意護著她的男人。

明珠郡主咬著唇沒說話，也不知聽進去了沒。

紀初桃做了自己該做的，便不再多留，轉身下去，回到了自己的馬車。

走走停停，回到京都時，正值二月桃李開的熱鬧。

使團的車馬隊受到了京城百姓的列隊歡迎，萬人空巷，禁軍不得不連連加派人手，以維持街道的暢行。

行至皇宮門下，左相褚珩已領著文武百官等候迎接，擊鼓吹號，以歡迎慶賀凱旋。

紀初桃下車接受百官跪禮，雙腳踏上皇城硬實的磚地時，方有種紮根到了實處的踏實之感。

她掃了一眼宮門下諸人，卻沒看見皇帝和紀妧。

正好奇皇弟和大姐為何沒來，便見秋女史躬身向前，交疊雙手行禮道：「大公主殿下口諭，三殿下不辱使命，路途辛苦，還請回府稍作歇息，今夜於紫宸殿設宴為使團接風洗塵，屆時再請殿下入宮宴飲敘舊。」

這樣也好，能暫且喘口氣。

紀初桃輕輕頷首，又聽秋女史道：「大殿下還說了，北燕明珠郡主與二公主殿下算是故交，入了京都，理應先去拜訪二殿下，再回館驛休息待嫁。」

聞言，紀初桃嘴上沒說什麼，卻是心知肚明大姐這番安排的用意。

當初二姐嫁去北燕和親時受了不少委屈，故而大姐特地將北燕郡主送去二姐那兒，一則立威，二則是為了給二姐出氣。

當初二姐在北燕那兒受的苦，都可以在明珠郡主身上討回來，這便是大姐護短的方式。

紀初桃讓秋女史下去自行安排。

想了許久，她終是喚來拂鈴，低聲耳語道：「你去告訴安溪郡王一聲，讓他悄悄跟著明珠郡主，別讓她遭太多苦。」

接下來的收尾是孟蓀和鴻臚寺的事兒，紀初桃便先行回了自己的府邸。

出門近兩個月，見到自己的府邸都有種恍若隔世之感。

甫一進公主府的門，便見所有宮人、內侍跪地迎接。

挽竹「嗚」地撲了過來，臨到身邊了又硬生生剎住腳步，激動福禮道：「殿下，奴婢日盼夜盼，可算把您盼回來了！」

紀初桃見她臉漲得通紅，心裡也跟著開心起來，抿著笑道：「你盼什麼？本宮不在府中，你豈不是更逍遙自在。」

許久不見，挽竹分外殷勤，忙不迭向前攙扶紀初桃的手，笑吟吟道：「殿下就別取笑奴婢了！聽聞殿下要回來，奴婢早就命人做了許多好吃的，等著聽殿下講出使路上的故事呢！」

拂鈴知曉主子身子嬌貴，此時定是滿身顛簸痠痛，便插嘴道：「現在什麼好吃的、好說的，全都暫且放一邊，備好湯池熱水，容殿下沐浴休息再說。」

挽竹哼了聲：「還用你說，早備好了！」

貼身宮婢你一言我一語，被久違的熱鬧包裹，紀初桃