得遲了一點。我們剛剛斷定，明天以前你們是到不了的。”

我笑了一聲，朝前走了過去。我看不見那人的臉，但是我熟悉那個聲音。那是江波兒！

在這座城堡中最古老的部分，江波兒那個小組為他們自己搞得挺舒服。這一部分沒有坍圮。幾面牆又厚又結實。透過狹窄的窗子看出去，我們就看到了大海。

江波兒給我們弄了一頓又熱又香的晚飯：有湯和烤肉，還有面包和乾酪。我們還可以洗個熱水澡。在一間空出來的房間裡，已經為我們準備好了兩張床。海浪不停的拍擊聲，把我們頭腦裡的一切煩惱全都驅散了。因此那一夜我們睡得很好。醒來的時候，我們感到精神煥發。

在吃早飯的時候，我們會見了這個小組的其他成員。其中有幾個人我認出來了。他們就是從事研究古代人聰明才智的那些人。當我們吃早飯的時候，另一個熟悉的人出現了。那人就是朱利葉斯。

“歡迎啊，弗裡茨和威爾！”他說。“又見到你們我真高興。”

早餐以後，我們大家都向他們的會議室走去。在會議室的大壁爐裡，木柴正在燃燒。從會議室的窗子看出去，我們可以望著寬闊的海邊。我們剛坐下來，朱利葉斯就開腔了：

“首先，我必須告訴弗裡茨和威爾，我們一直在幹些什麼事。”他看著我們說，“我們有許多設想。不過，沒有你們的報告，我們對我們的敵人就瞭解得太少了。去年夏天，我們曾經又派了三個人到競技會上去。只有一個人到了那座城市。他可能會逃出來，但是我們不能依賴那一點。而且，不管怎麼說，他的報告可能不足以適應我們的需要。因此，我們已經制訂了另一套計劃。我們想要俘虜一個怪物統治者，並且把它活著帶到這兒來。那樣我們就能親自來研究它了。”

我的面部表情可能流露出我的懷疑。我的表情經常不自覺地流露得太多。朱利葉斯看了我一眼，就說：

“是的，威爾。那聽上去是不大可能的。不過，說不定也並不是完全不可能的。所以，我們就把你們倆叫到這兒來，幫助我們。你們實際上已經真正看到三腳機器人的內部情況了。當然，你們已經給我們做了一番描述。然而，如果我們想要俘獲一個怪物統治者，那麼，我們就必須把它從三腳機器人裡面搞出來。在你們記憶中的每一個微小的細節，對我們都會有所幫助。”

弗裡茨說：“您想要活捉一個怪物統治者嗎？但是，您怎樣才能幹成功呢，先生？一離開三腳機器人，它就會死掉。我們這種空氣會使他們中毒。”

“那倒是一個問題，”朱利葉斯表示同意。“不過，這個問題我們已經解決了。你們把它們那種綠顏色的氣體給我們帶了一點來。我們自己已經學會了製造那種氣體。就在這兒，在這座城堡裡，已經準備好了一間屋子。那間屋子將會變成怪物統治者的一個棲息所，就象你們在它們那座城市裡的棲息所一樣。如果我們戴上你們那種防護面具，那麼我們也能進去。”

弗裡茨說：“不過，要是你們在這兒攻擊一個三腳機器人，其他的三腳機器人就會來救它。它們能夠輕而易舉地摧毀這座城堡。”

朱利葉斯對這個問題，也有一個回答：“我們已經造好了一隻箱子，可以把一個怪物統治者裝在這種箱子裡運走。可以在箱子裡裝滿綠色氣體嘛！我們計劃在沿著海邊的某一處地方抓它，然後，用船把它帶到這兒來。”

我說：“不過，您怎樣才能俘虜到它呢，先生？那可不是樁容易辦的事。”

“是不好辦，”朱利葉斯表示贊同，“是不容易。不過我們始終在研究三腳機器人的習性。它們是在固定的時間裡幹一些事的，而且總是順著一些特別道路走的。我們已經把它們的時間次數記錄了下來。而且我們把它們所走的路線繪成了一張路線圖。