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第215部分

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“熱帶雨林收藏家”的情懷是荷蘭國王這樣的封建**貴族所無法理解的。

新幾內亞與澳大利亞大陸在最後一個地質事件中分離,大島上的鳥類一無兇殘的天敵,二來擁有熱帶雨林內享用不盡的果實,發生了地球上獨一無二的多元性進化事件,這就是“天堂鳥”。

跟天堂鳥比起來,雄孔雀的羽毛都顯得平庸了。島上的天堂鳥各類繁多,在挑剔的雌鳥性選擇之下,雄天堂鳥發展出令人難以置信的美麗羽毛。當地原住民常常把這種珍貴的鳥羽當成宗教、求偶儀式最重要的裝飾物,在當地的集市上會有獵手千辛萬苦深入原始森林捕獲的天堂鳥。當地商販愛把天堂鳥除去了翅膀和腳以用於裝飾,而探險家並不知道這一點。這使人們認為這種鳥從不降落而一直用全身的羽毛在空中飛翔。其名稱“天堂鳥”和種名apoda(沒有腳)即源於此。

天堂鳥是如此地著名,以致於華萊士在馬來群島考察生物時專門為了它而造訪新幾內亞。不過,令他傷心的是根本沒有找到一隻天堂鳥。不僅因為這些鳥高來高去難以捉摸,更因為整個新幾內亞直到二十幾年前才被荷蘭殖民者單方面宣佈佔有,其實僅有很少的歐洲人深入過這些茂密的叢林。這裡不僅路途艱難陡峭,還有各種熱帶疾病透過蚊蟲傳播,入侵者生病的機率極高。

唐寧這一次來就是完全不一樣了,因為他帶來了三艘飛艇組成的隊伍,交通不再是問題。這些專用用來勘探的飛艇甚至有專門設計過的鐵爪,用來穩穩地抓住大樹,多達三隻的鐵爪使飛艇即使是在無垠的密林深處都可以隨意“拋錨”停泊。

這一次唐寧也是想給新娘見識一下進化的奇蹟天堂鳥,他和茜茜乘坐“蜜月號”,以舒服、奢華為主的飛艇,隨後還有鳥類學家、昆蟲學家、醫生等專家乘坐的“風鳥號”。風鳥是天堂鳥的別名,源於它們似乎總是迎著風飛翔。還有就是裝載著各種辦公裝置的“空軍一號”。沒有緊急情況,空軍一號的特工與御前助理們是不會打擾唐寧度假的。連咸豐帝病危都能等閒視之,這世界上還有什麼事情是“緊急”的呢?

可能有人會疑惑,唐寧這種態度是不是對大清太不負責任了?還真是。起初,唐寧本能地想改造大清為他理想的國度,但後來,他又覺得這種事情並非一定要做不可,因為保持“國體”這種生物的多樣性似乎更符合他的審美觀、世界觀。也就是說,他並不一定非要成功。當然,已經開始了,也不可能前功盡棄。所以他是以一種非常放鬆的心態去經營這個人口最大的國家。

人性的自私深埋在他們的基因裡,如果有某個人想天下為公,他很可能唯一的辦法就是在自己力所能及的範圍內照顧那些弱勢的生物,如某“熱帶雨林收藏家”所作的那樣。而且這還是短暫的,當他不在人世時,這一切都成夢幻泡影。是非成敗轉頭空啊。

當飛艇在鬱鬱蔥蔥的低地雨林上空穿梭時,鳥鳴獸嘯,風生水響,唐寧對這片生機盎然的大島愛意滿滿,不由得生出生命之須臾的感慨。

懷裡軟綿綿如小羊羔般的蜜月新娘慵懶地問:“大片大片全是樹,真的可以看到天堂鳥嗎?”

唐寧:“可以,因為……我會講鳥語,把天堂鳥叫過來,讓它們在我們面前跳舞,我,就是鳥王。”

小綿羊咯咯一笑,啐了一口:“我才不信。”

唐寧愛憐地撫摸著小綿羊,用歷史來為自己作證:“我的所作所為,很多人都不信……”

莫非他是來真的?小綿羊很期待無所不能的丈夫能搞出什麼花樣來。

很快她就能見到唐寧耍的花樣了,因為她看到了風鳥號放慢了速度,而且還有一個身手敏捷不怕死的特工扶著繩梯從飛艇下方探出來,顯然要開始