“篤篤篤”，一牆之隔的朱門外傳來規律的敲擊聲，這些日子頻繁起夜的丁老頭練就了一秒鐘起床神功，他刷地一下坐起身子，耷拉著眼皮子，胡亂套上外衫，夢遊般挪出傳達室。丁老頭熟練地撤下門閂，拉開一條細縫，朝門外探出頭去。

“早啊，丁叔！”竇墨笑著露出一口白花花的牙齒，閃得咱丁大爺本就一片混沌的大腦徹底當機。

丁老頭揉了揉眼睛，狐疑不定的向外頭看去，面前這人除了一副閃亮的好牙口，渾身上下髒的像是從難民窟裡爬出來的，臉上滿是東一塊西一塊的泥斑。丁老頭敢打包票，他分明看到細碎的泥屑隨著那人張開的大口如天女散花般四灑而下，這意味著……老丁又要打掃衛生了！

“去去去，誰是你丁叔，大清早的別亂攀關係，要打秋風出門左轉，張大善人本月第十四次開倉施粥，現在去還能站個好位置！”丁老頭揮著手要把竇墨趕出門去，造孽哦，滿地塵屑飛揚，那小子幾天沒洗澡了？衣服鞋子連顏色都看不出了……

竇墨鬧了個大紅臉，手一撐擋住了緩緩關上的大門，朝丁老頭辯道，“丁叔，是我啊，竇墨！六少爺和劉奶奶回來了，正在外頭等著呢！”

嘎？丁老頭的手還搭在門上，遲鈍的掃了竇墨好幾眼，愣是沒看出來面前的丐幫弟子和印象中意氣風發的少年郎有何相似之處。

竇墨察覺了丁老頭狐疑的眼神，他撓了撓頭，努力證明自個兒的身份，“丁叔，我還記得年初你問我借了二兩銀子給綺香閣的小翠姑娘買衣服來著，這都大半年了，你看……什麼時候把這錢還了？”

丁老頭霎時漲紅了老臉，媽呀，你小子然知道這等辛秘，看來果真是小竇子沒錯！再一想，靠，這個混球然還記得那區區二兩銀子？！老丁憋紅了臉，磕磕巴巴蹦出一句廢話，“你真是小竇子？！”

竇墨好脾氣的點點頭，一陣寒風吹過，他忍不住哆嗦了一下，催促道，“丁叔，您麻溜著點，少爺和少奶奶還在外頭呢！”

“哦，這就來，這就來！”丁老頭趕忙兜緊了衣服，開了側門，竇墨往後頭跑去，門外停著一輛千瘡百孔的馬車，車軲轆坑坑窪窪，兩匹歪瓜裂咋的瘦馬東倒西歪的站著，竇墨掀開黑乎乎的簾子，迎了孟聞諍夫婦下馬車。

孟聞諍一個大跨步便下了車，轉身伸手抱了長壽和平安下來，崔丹庭扶著芝草最後下了車。幾人滿臉倦色，服飾凌亂，兩個孩子無精打采的站著，任由舅舅牽著走。

丁老頭的眼睛簡直要脫眶，六少爺和六奶奶出去半年咋帶回了倆小崽子？看少奶奶臉色如此不佳，莫非……他家玉樹臨風瀟灑無敵的聞諍少爺搞了外遇，而端莊大方溫柔體貼的六少奶奶以退為進把兩個拖油瓶帶回家認祖歸宗？！丁老頭多年浸淫深宅八卦，立刻腦補了一出宅斗大戲，連帶著看向崔丹庭的眼神也充滿了同情可憐以及……崇拜？！

孟聞諍夫妻倆進了府，不敢耽擱，直奔孟老太爺的屋子而去。

神經脆弱的老太爺一聽這訊息，捂著胸口好一會兒，平靜下來之後換了衣裳去見孫子。老太太也得了訊息，聽聞老爺子要夜審孫子，老太太駭得從床上掙扎起來，由丫頭攙著顫顫巍巍往房走去，心肝肉的大孫子好不容易回來了，罰他就是在剜老太太的心頭肉。

老太太一陣忙活，到了房外卻發現謝氏和宜珈一干人等早在外頭候著了。寒風料峭，露重霜濃，謝氏的身子經了一番刺激，本已有了的起色又折騰沒了，如今大半夜的守在屋外苦等，宜珈幾次勸她回去，可架不住謝氏一顆拳拳愛子之心，只得陪著一道在外喝西北風。老太太也起了憐憫之心，上前勸道，“純娘啊，你身子還沒好透，再著了涼該如何是好。諍哥兒這不是回來了，我讓他明個兒一早就去看你！珈兒，快扶了你娘回去歇息。”