祝鶴回醒來，看到母親放在桌上的留言，慌慌張張地跑出去，滿街去尋，找了大半日，最終卻得到母親的死訊。

在當地府衙的幫助下，他茫然無措、心如死灰地安葬了母親之後才突然想起他們的行李包袱還留在驛館，待他返回，房間裡的東西早已經不翼而飛。店家多次搜尋，也不曾找到。

萬念俱灰的他抱著最後的一絲希望，依著母親告訴他的資訊到了京城，想著若是外祖父一家不認、將他拒之門外，那便只得再想辦法原路返回簾州，投靠孟伯伯。

安葬母親的時候祝鶴回淋了一場雨，染了風寒，加之為了趕路，他與母親奔波了幾近半月，過度的疲憊和悲傷，加上病痛，剛剛進入京城的西門後，體力不支的他便暈倒了。

等他幽幽睜開眼醒來，只見守在他身旁的是一位寡言的黑衣男子，一切都那麼陌生。

他又渾渾噩噩地躺了很多天，待徹底地從高燒中醒轉，已經是十來天之後的事情。

不論那男子問他什麼問題，他都搖頭。

男子料想他一定是燒壞了腦袋，便只得收留他。那男子便是他後來的師父祝墨儀。

那時候，祝鶴回連自己的名字都想不起來。

祝墨儀見他身上帶著一塊白玉，上面有鶴回二字，便為他取名祝鶴回。他遇到他的日子是五月二十二日，便將他的生辰定在那一天，至於他的年齡，祝墨儀懂得醫術，恰好算準了他的生肖。

祝墨儀見他頗有資質，又有武學根基，便收他做了徒弟，並將畢生所學的武藝盡數傳授。

那塊玉，祝鶴迴向來從不離身。

後來，在一次打擂臺比武中繩子被對手扯斷，結果摔碎了。他尋遍安都的玉店，技藝再精湛的工匠都無法為他修復，他只得將它收起來，包好。

再後來，一場重要的比武得勝之後，兵部尚書羅顧楷忽然召見他，那時祝鶴回只以為是自己打擂臺從不曾輸的記錄引起了他的注意。

如今回想那時候他首先問自己的問題卻是——

「你可認識祝恆庵？」

祝鶴回搖頭，說從不曾聽聞這個人。

「那羅顧櫻是你何人？」

祝鶴回見他神色異樣，卻猜不透他所問為何，只好再次搖頭說不認識她。

二人就此結識，羅顧楷對他可謂有知遇之恩，在他的指點下，二十二歲那年，祝鶴回首戰便得中武舉魁元，名動京師。

後來，在他領命到簾州城赴任之前，羅顧楷無意間曾與他說過，「我外甥與你同齡，也名喚祝鶴回，只不知如今何在！」說完長長慨嘆一聲。

那時祝鶴回才發覺，羅顧楷第一次見他，並非因為他所取得的成績，而是因為他的名字，又或許，還因為自己的眉眼讓他想起故人。

因此，從孟稻兒的口中也聽到羅顧櫻這個名字時，祝鶴回內心雖驚，卻只不動聲色，暗暗沉住氣，可笑的是，自己竟將母親喚作嬸嬸。

當時，他也不是沒有想過將那畫像送回京城，只要餘顧楷一見，答案自然揭開。

只是，祝鶴回存著私心，在想起一切之前，他心中本還懷有期待，懷著有朝一日能想起自己父母者誰，然後找到他們。

甚至後來，面對孟稻兒確鑿的指正，他也不願接受自己就是祝鶴回的事實。

發生在他身上的巧合多到令總是十分理性的他也不得不不承認，或許，一切冥冥中自有天意。

在忘卻面前，他可以對被遺忘的自己、對苦苦等待的孟稻兒扭過頭，自欺欺人地說不，可是，在紛至沓來的回憶面前，他已經失去自欺欺人的餘地。

他心中那「等想起過去的那一天，或許會再見到父母」的假想已經被現實粉碎。他早該明白的，也該相信師父的話