然而，這種美好的期想在祝鶴回抱著她轉到豐年街上的那一刻，在看到城民正在圍觀他們的父母官大秀恩愛時，她掙扎著從他的懷抱中掙脫後便戛然而止了。

簾州城民對祝鶴回夫婦的恩愛早已見慣不怪，可是，當街橫抱夫人這種舉動還是重新整理了他們的認知，此舉雖驚世駭俗，可他二人是那麼坦蕩，看起來又是那麼養眼，於是人們便忘了譴責，只剩下艷羨。

「大人為何總做這些讓人議論的榜樣？」

此前，在他們剛剛定親過後不久，祝鶴回曾執意與她共騎白馬到姻緣樹旁邊的姻緣橋上掛同心鎖，然後親自將這喜訊散播到坊間。

後來，城裡結親的年輕人便效仿他們，定親之後，但凡有能力的，成親之前都要共騎一馬到緣橋掛同心鎖，沒有馬的便攜手而往……

「喜歡麼？」祝鶴回不以為意，他的反問中帶著一絲邪惡，又充滿了寵溺的感覺。

「喜、喜歡的。」孟稻兒忽然又變得像他們洞房的那一夜般手足無措起來。她不確定，這樣可不可以。

兩個人傻傻而笑，他牽住她的手，繼續往家的方向行去。

進入府衙，到了後院池邊已是掌燈時分。

祝鶴迴轉身對忍冬道：「你先回去。」

忍冬答了是，後抬頭看了看孟稻兒，見她點頭，便退了下去。

該來的終是要來了。孟稻兒無端地緊張起來。

「大人是要為昨日對我的誤會致歉麼？」她決定先下手為強，「其實，那種小事不必放在心上的。」

帶著暖意的晚風微微吹著，令人迷醉。

二人並肩沿鋪著鵝卵石的小道慢慢而行。

「誤會！」祝鶴回的語氣就像在聊天，是那麼平靜，「真的是誤會麼？」

「就是誤會啊。」

「這麼說，」祝鶴回住了腳步，「上元節的時候，你在神像面前的禱告，你要繼續將他放在心裡的那個人並不是譚臨滄？」

明明路上並無障攔，孟稻兒好似被狠狠地絆了一跤，一陣趑趄，險將跌倒。

這個人！——她感到一陣無以言說的後怕，那都是一個多月以前的事情了啊。「大人你——」

「我聽到了。」祝鶴回不想讓她辯解，現在，他只想聽到實話。

當時，因為不知道孟稻兒說的是誰，他不得不按捺住心中的氣憤和衝動，一直暗暗觀察，幾近一個月卻都不見她再有異常，終不得要領。

他不是沒有懷疑過那個人是譚臨滄，可又想，若是他，她有的是機會，不至於。直到昨日在飛魚臺聽聞譚臨滄將重要的信物給了她，他前思後想，一時忍不住才爆發了。

不料，昨天夜裡，祝鶴回卻聽到了令他更加窒息的話。

「對，不是譚臨滄。」

「那是誰？」

祝鶴回的語氣過於平靜，孟稻兒反而覺得更害怕，她知道藏不住了。

「沒沒、沒有誰。」如今，他對自己是一片赤誠，反觀自己嫁他卻另有目的，她不禁一陣心虛，「已經沒有誰了，如今，我的心裡只有大人一個。」

「既嫁了我，小孟心裡還想放著誰？！」

祝鶴回逼上前，幾乎要貼到她身上。

孟稻兒下意識後退，卻被身後的假山堵住。

他那雙比漸漸彌起的夜色還要黑的眼睛，是不是也已經將自己努力隱藏到心底的一切也看透了？她無路可退，於是下意識地伸手抓住身後的石塊，祈禱著祝鶴回不要再咄咄相逼。

「我的心裡只有大人一個。」她近乎哀求地重複了一邊。

祝鶴回的手猛地越過孟稻兒的肩頭，杵到假山上，「祝鶴回是誰？」他的語氣，就像是在下最後的通牒，好像只要她不老實