《管子&amp；#8226；輕重甲篇》）。人體如果缺鹽，輕則倦怠乏力，暈眩噁心；重則嘔吐痙攣，肌肉水腫，甚至血壓下降、心臟衰竭。營養學家告訴我們，成人每天需要攝入5至8克食鹽，才能維持正常的代謝功能。

早在遠古時期，人類在有意識地食用鹽之前，體內所需的鹽分只能從獸肉、魚介、草木中取得。後來，獵手們跟蹤動物的足印和舔鹹的痕跡，首先找到了鹽泉。他們無意中發現：在有鹹味的泉水中浸泡過的肉類，不僅吃起來更加美味，而且儲存時間更長！

人們欣喜若狂：這可是寶泉啊！時隔不久，聰明的古人就從泉水中得到了固態的鹽。而且隨著經驗的逐步積累，煮、曬等提取方法的日漸成熟，鹽的使用也越來越廣泛。古人驚喜地發現：鹽不僅能增加食慾、調節膳食、改善營養、提高體能，還能消炎療傷、止血解毒。以前極易腐臭的魚類和肉類，用鹽醃製燻幹以後，就能儲藏數月甚至數年。

這可不是一件小事！它意味著，以肉食為主的遠古人類，因為有了鹽的幫助，就可以一舉突破淡季的食物瓶頸——在漫長的冬春季節，人們將從此告別飢餓。

鹽，對於生活環境惡劣、食物豐儉由天的史前人類來說，起著平衡倉儲、促進繁衍的重要作用。人類的人口總量和平均壽命，很可能僅僅因為鹽的出現，而出現過一次爆炸式增長。甚至，我們的思維還可以更大膽一些：由於地殼運動等原因，這種在北緯30°附近分佈特別廣泛的物質，會不會參與到人類進化的某些關鍵性環節？

在遠古人類看來，這樣神奇的泉水，無異於上天的恩賜！當鹽成為僅次於空氣、食物和水的一種生命必需品，鹽泉也順理成章被賦予神的光環，並安排了專門的祭司來管理。人們在此定居，圍繞鹽泉展開各種宗教活動。鹽泉周圍因此成為早期人口最密集的地區。

然而，鹽能給他們帶來財富，卻不能給他們帶來安寧。隨著農業逐漸發達，當食物和水源不再緊缺，上帝的第三根手指，就成為弱內強食的理由和競相爭奪的目標。鹽也和今天的石油一樣，成為血腥殺戮的導火索！最終壟斷鹽源的部族在與周邊部族的兼併與融合中佔盡先機，不斷地發展、壯大，成為經濟強盛、文化發達、人丁興旺的強勢民族。這種現象在地理上一經放大，幾乎就成了一個國家和民族成長的軌跡——

“……人類文化，總是從產鹽地方首先發展起來，並隨著食鹽的生產和運銷，擴充套件其文化領域。”（任乃強《說鹽》）

四五千年前，從肥沃的關中平原崛起的炎黃部落，很快把目光瞄準了近在咫尺的山西運城解池鹽湖。號稱中華第一戰的炎、黃二帝阪泉之戰，實際上就是一場爭奪晉南解池的戰爭！

山西運城的解池，其鹽湖面積132平方公里，是我國最古老、最著名的鹽產地。由於晉南積溫高，鹽水蒸發快，湖水中鹽的比重比普通海水高出六倍，使解池成為與西亞死海齊名的內陸鹹水湖。自古以來，人們即在此曬滷成鹽，運往各方，故名運城。

《史記》記載，黃帝“與炎帝戰於阪泉之野”，經過三次大的會戰，黃帝收服了炎帝，炎、黃部族合併為華夏族，黃帝成為華夏族的首領。阪泉在山西運城縣南，居鹽湖上源，炎黃部落征伐蚩尤的涿鹿之戰，也與奪鹽有關，此戰不僅鞏固了黃帝對鹽池的佔有與分配，還鞏固和擴大了勢力範圍，使炎黃部族和蚩尤統領的九黎族及夷、苗二族的一部分，融匯在一起，形成了漢民族的基礎。之後，黃帝“邑於涿鹿之阿”，帝堯定都平陽（山西臨汾），帝舜定都蒲坂（山西永濟），帝禹定都安邑（山西運城北）。堯、舜、禹三代都城距離解池都不到一百公里，這顯然與保衛鹽池重地有關。

不僅如此，虞夏以後的歷朝統治者對都城的選擇，幾乎都考慮到這一因素。商雖然