北境苦寒，比起富饒的南洲、得過且過的中洲，這裡的生活條件奇差無比，嚴苛的生存條件造就了鐵血的種族，而在這塊獨特的冰雪大地之上，人煙稀少也並不是什麼難以理解的事情。 在這塊苦寒之地，賴以生存的資源是所有人們競相爭奪的目標。北境的本土居民們，都以部族或村落的形式抱團取暖，而每一個部族、村落的人數，都很少超過五十人。 雖說部族大了能增加實力，但人數一多，定居點周遭尋找到的資源又無法供養所有人。 北境不同於中洲與南洲，這裡的冰雪堵塞了大部分的通路，天氣驟變時常發生，少有種族能夠完成遠距離的資源搜尋或遷徙，每一次遠離村落進入茫茫冰雪之中，都是一場生與死的考驗。 別說人多了可以出外打劫，在這裡可能連目標都沒找到一個就得凍死餓死。 人數一旦超出了資源承載的上限，蠻橫的部落會發生流血成河的內部拼殺，而友善的部落則會發生分裂，一部分人選擇離開故土，去尋找另一個資源地。 如果運氣好找到了新資源地，那麼老村莊新村落、新老部落之間都能遙相呼應，要是找不到，那就得面對殘酷的命運。 也正是如此鐵血的生存方式，助長了冬神的信仰。 從人數上來說，冬神所擁有的信徒們數量遠遠比不上其他的神明，但祂是司掌寒冬與死亡的神明，冬季的寂寥和嚴苛正是祂神力的寫照。 陰險狡詐的冬神在很早的時候，就發現了自己信徒的不足之處。 人數不夠，只能質量來湊。 祂透過各種手段搶奪、騙取了各種權柄，擴大著與自己相關的領域，將海洋、半獸人、戰爭與死亡全都納入了自己的管轄範疇。 人們過得越苦，對祂的祈求就越強烈，人們打的越狠，祂得到的戰爭之力就越多。 冬神弗里爾斯就像是一個兩頭通吃的戰爭販子，哪怕信徒死亡也沒有關係，因為祂司掌著死亡。在世界意識碎裂的現在，死掉的信徒的靈魂多半含有大量汙染而無法迴歸生命之海，正好落入祂的掌心。 那些靈魂中蘊含的能量，可遠比一點點的信仰之力來得強大的多。 所以這位殘酷的神明從不關心祂的信徒過得好不好，祂只是把他們當做一群能夠隨時提取能量的資源罷了。 正如莫馭所猜測的那樣，北境的本土居民們選擇冬神作為自己的信仰，是因為他們沒有別的神明可以選擇。 冬神透過各種手段，驅趕、吞併、殺死曾在北境有過一席之地的神明，搶奪那些初現端倪的力量和權柄，這些搶來的力量，才是祂不斷髮起神戰的倚仗。 以戰養戰，但若一戰未勝，這缺少基柱的脆弱的鏈條就會瞬間瓦解。 別看出現在海盜灣駐地的夜市的本土居民們不過區區幾百人，但考慮到北境的居民們無論做什麼事都本著‘雞蛋不能放在一個籃子裡’的生存理念、並不會傾巢而出的作風，這裡的人數已經很能說明冒險者們在北境逐漸擴大的影響力。 冒險者們到北境的時間尚顯短暫，卻已經如同一把狂亂的野火，在皚皚白雪的遮掩之下，瘋狂地引燃雪下乾枯的草木。 安妮聞著空氣中充滿誘惑力的油香，開始逐漸理解了阿姆特郡那位領主的做法。 北境的戰爭永不止歇，是因為這裡的人們缺乏生存資源。 在快要餓死的20個人面前擺上五個小蛋糕，最好的情況是他們會打到只剩下五個人，而最常見的情況往往是最強的那個會殺光不服從於他的其他人，獨佔所有資源。 或許這也是冬神一心想要搶佔生命母樹和萬靈之母手中的自然權柄，畢竟祂也知道北境的嚴冬無法孕育出生命，無論祂怎麼透過養蠱篩選更強的信眾，祂仍需要供給這些信眾們充足的小蛋糕作為誘餌。 但此時，阿姆特郡的冒險者們，帶來了無數香甜可口的小蛋糕，以及更多他們所需要的資源，告訴他們，只要付出你們的信仰，這些都是你們的。 而冬神透過武力、威懾、恐嚇從人們那裡得到的信仰，本就不是什麼牢不可破的東西。 若是生存的資源足夠，誰又會願意天天過著朝不保夕、刀口舔血的日子呢？ 或許也會有曾經的