才有眼無珠，不知萬歲爺駕臨，奴才該死……”

皇帝不和這些上不來臺面的東西囉嗦，揹著手自顧自的進了門。長滿壽後頭跟著，經過那個叫土貓兒的蘇拉面前，兜心窩子來了一腳，把人踢了個四仰八叉。

捱了踢不許出聲兒，還得就地跪著，誰讓你不識時務？爹媽可以不認得，萬歲爺不能不認得！長滿壽走了兩步回頭瞧一眼，手指頭點了兩點，“留神當差，仔細回頭剝你們的皮！”嘴裡說著，腳下加快趕上皇帝，在後頭亦步亦趨跟著進了慶壽堂。

這個時辰說早不早，皇帝在養心殿處置人花了功夫，到慶壽堂時已經子時三刻了。簷下上夜的宮女見皇帝又來了有些閃神，怔了怔趕緊跪下迎駕。皇帝朝寢宮裡看，菱花門裡黑洞洞的，還是他走時的模樣。他轉頭瞥了蘭草一眼，她的氈墊子擺在靠牆的長條案下，大概睡迷了，看著有點懵。

“你沒上裡頭值夜？”皇帝問，“怎麼睡在這兒？”

蘭草磕了頭囁嚅，“小主說今兒不必值夜，她一個人睡圖清靜，有事兒喊一聲，奴才們也能聽見。”

皇帝看著那扇門，心裡惆悵得不知怎麼好。這時候長滿壽上前來，呵著腰阿諛道，“主子，要不奴才去勸勸小主，叫她開門接駕？您瞧您都到這兒了，夜又深了，裡頭熱炕頭……嘿，還是早些安置是正經。”他覷覷皇帝，皇帝枯著眉頭不說話，這是准奏了。他咽口唾沫隔著玻璃叫門，嗓門捏成細細的一條線，細得遊絲一樣，隨時要斷似的，“主兒……禮主兒，您開門吶，萬歲爺給您出了氣，來瞧您來了！小主睡著麼？快醒醒，起來接駕，仔細聖駕跟前失儀。”

他那聲口聽得皇帝直起雞皮疙瘩，這老小子年紀也不小了，怎麼張嘴還這樣？皇帝轉臉看殿裡宮女，一個個憋著笑，叫他覺得有點難堪。他著急了，也受不得長滿壽這麼賣弄，拉著臉問，“你到底成不成？”

長滿壽一驚，“奴才不軟乎點兒，擾了小主好夢，沒的把小主唬著。”

皇帝又斜眼看邊上人，往後有這麼個大總管也夠他受的。他擺擺手，“罷了，裡頭沒燈，摸著黑出來別絆著磕著。你讓開，朕來。”他挪到門前推了推，踢開不好看相，還是得另想法兒。抬手按在匕首上，金柄上的圓球拱著手掌心，用力握了握，暗想其實撬門是個不錯的主意，只不過顧忌身後那幹人，有點不大好意思。

他給長滿壽使眼色，長總管機靈，趕鴨子似的把人都趕了出去。跨到檻外把明間上的門一闔，裡頭怎麼鬧騰他也全不管了。隔著門瞅瞅，萬歲爺半蹲著身子，正拿刀撥裡頭門閂呢！他嗤地一聲笑，怕叫人聽見又憋住了。往邊上讓了讓，讓到暗處問蘭草，“小主睡了多會兒了？”

蘭草說沒有，“這次懷的一定是位阿哥爺，您沒瞧見，夜貓子似的，越到晚上越精神，拉著說話，我都有點架不住了。才剛聽見宮門上說話呢，連忙的打發我出來了。”說著噯了聲，“二總管，萬歲爺怎麼這麼晚了還來？”

長滿壽嘖的一咂嘴，“叫誰二總管呢？往後我就是御前頭一號了，得管我叫大總管！”他神氣活現挺胸抬頭，“長大總管，管著乾清宮養心殿兩頭，你說我長臉不長臉？”

蘭草一拍大腿，“您臉太長了……哎呀，給大總管道喜了！”

“胡說麼，你這丫頭！”長大總管心情很愉悅，看著天上半拉月亮摸了摸臉，“我是圓臉，榮壽才是個驢臉呢！”

蘭草關心的不是那個，她只問，“這麼說榮壽那小子倒臺了？”

“不光榮壽，那個慧秀，你猜怎麼著？”他嘬嘬牙，呸的一聲啐了牙裡肉沫子，咧著嘴道，“她丫頭自作孽，給拖到慎刑司杖斃了。最後愣是嚇得厥過去，一句話都沒說得出來。一位風光了半個月的全總管吶，就那麼完了。”

蘭草被那句杖