船隊在出了馬薩雷之後,突然轉向東北方航行,東征軍隊需要在根諾將部隊缺少的軍事裝備補上,同時匯合多明哥商會的船隊。很多貴族都在那裡下了大量的武器訂單,阿爾豐斯訂製的三十萬枝弩矢訂單也透過道格拉斯控制的遊蕩者工會交到那裡。船隊將會在那裡停留兩到三天時間。
日出日落,船隊航行了四個晝夜,在第五天拂曉的時候進入根諾自由城邦的港口。這座城市位於亞德里亞灣頂端,港口所能容納的船隻數量比馬薩雷還要多,燈塔如同點點繁星指點著入港的道路。港口的航道早就已經疏通完畢,兩千五百多艘船毫無困難的停泊在港內的碼頭旁。
阿爾豐斯帶著奧帕、布蘭克他們一起下船,與城邦首腦、商會鉅富之間的宴會應酬是奧古斯都和他的皇宮貴族們的事情,沒阿爾豐斯這種中下層貴族的事,他們反而樂得清靜,二十多人一起來到訂製弩矢的武器店內,阿爾豐斯拿出訂單,交給了老闆。
六十個箱子堆放在庫房裡的一個房間裡,一箱裝有五千支弩矢,每一百支綁成一捆,整整齊齊的放在箱內。三十萬枝矢,從接到訂單開始到完工,用了不到二十天時間,真不知道這些人為了錢能拼湊成什麼樣子。卡爾和克拉克分別從四個不同的箱子裡抽出十六枝弩矢,反覆交換細看了五六分鐘,同時向阿爾豐斯點點頭,表示貨物沒有問題,全是上等貨。阿爾豐斯為這批武器支付了三萬金幣,一支矢就得耗費一個銀幣,戰爭還真是有錢人的遊戲。
交接貨手續完成之後,老闆親切的帶著阿爾豐斯這個大主顧在店鋪的作坊內兜了一轉,他擁有四個鍛冶房,裡面雜亂的打鐵聲音隔了幾條街都能聽到。這個兵器店不單接受弩矢的訂單,其它武器也一樣接受,而像這種擁有超大型工場的店鋪,根諾就有超過了二十個,其中多明哥商會就擁有五間武器店,他們在各地低價收購富含精鐵的上品鐵礦石等原料,經過冶煉之後再製作出精良的武器出售,從中賺取漁利。西方大陸開採出的上等品鐵礦石几乎有三分之一集中在這座城市,像在塔隆沙漠北部的倫特爾港只是含鐵量很低的下等貧鐵礦,鐵質很差,所以製造的箭矢才會經常達不到軍隊使用標準。
很多陷阱所用的各式各樣奇形怪狀的東西這裡都可以代為製作,有種彎曲度很大的飛標,可以在空中盤旋一週之後飛回投擲者手上,如同蛇身一樣扭曲的矛頭,小巧玲瓏的鋸齒匕首,……總之,在這裡只有想不到的武器,想得出來的東西已經全部擺在五花八門的樣品架上了。
普通的暗殺用具這裡也有出售——戴在指上殺人於無形的針環;外觀和牧笛差不多的強力單管飛箭,三十碼內可以穿透普通皮甲;爆發型狼牙棒,一按手把上的機括,棒頭的八十六枚狼牙會朝四周激飛;藏在一尺長葦管內的吹矢,矢頭塗滿蛛毒;二十枚細如牛毛的針裝在一指長的小匣內,十碼內蚊子都逃不過群針攢射,至於針上用麻藥還是毒藥可以隨顧客的心思。
第七卷 東征 第二十六章 根諾
這些觸目驚心的殺人武器根本無須身手高明的刺客就能執行暗殺任務,一般來說琳琅滿目的各色器材需要透過有穩定關係的客戶才能見到,阿爾豐斯無疑已經被老闆列入大客戶名單上,一次性買下三十萬支矢的人可以說是很少見到,以平均每兩個月接受一批相同的訂單計算,要是戰爭打上一年,至少可以獲得五張訂單,銷售額就達一百五十萬金幣。
一支矢由鏃、杆、羽構成,上等貨色的原料成本為四個銅角,加上武器商承擔的貨物運費和工人的薪水、稅金等雜費也不過三個銅角,老闆淨賺三個銅角,賣出三十萬支矢就有九千金幣的純利。軍械貿易的暴利確實無與倫比,怪不得這些人總是希望戰爭打個不停,他們和醫藥師希望所有人每天都生病、棺材鋪的人希望每天都有一場瘟疫的心理完全一樣。