的艱辛，到了這一刻，算是熬到頭了罷？！

從卑賤的教坊司歌姬、到書香門第顏府顏五爺書房的丫鬟，原配正室魏氏進門三年無子嗣，她才能順利生下兩子一女才抬得姨娘，她本想低調過活，本本分分做個妾，可卻在顏老太太和五爺的暗示下，不得不裝作飛揚跋扈的親狂樣子來逼死原配！

狡兔死，走狗烹，她如何不明白這個道理？魏氏死後，她日夜擔驚受怕，怕顏府把她當做替罪羊打死了事。

老天可憐她！孃家成功起復，哥哥還尚了公主，逼得顏府想出兼祧的法子來，扶了她為正室！

——可這又如何呢？昔日的汙點無法洗刷，再怎麼遮掩都不行！今年寶貝女兒品蓮及笄大典上，九丫頭睡蓮卻搶了女兒的風頭！品蓮那樣不比睡蓮強百倍？不就是輸在出身上了嗎？

睡蓮是顏府正頭嫡長女又如何？只要我籌劃得當，她照樣成為我的女兒品蓮的墊腳石！

莫氏言罷，顏五爺並有接茬，只是眼睛虛浮的看著白玉蓋碗茶盅裡的最上等的西湖龍井，但見芽一葉如長槍旗幟般的茶葉刀刀而立在碧波盪漾的茶水中，在夏末的季節裡，居然感到了絲絲冷意。

丈夫只是悶坐喝茶，莫夫人也不敢以言語相催。

兩口子相對枯坐，莫夫人縱使有滿腔心思，此刻也硬生生忍住了。

末了，顏五爺的白玉蓋碗茶盅見底，莫夫人慾起身換盞重泡，顏五爺揮手阻止了，說：“此事關係重大，我去和母親說一說。”

這意思，是丈夫已經有意了？莫夫人心下微喜，忙道：“妾身也知此事非同小可，咱們長子娶媳、長女嫁人、還有睡蓮將來的親事，萬萬馬虎不得，唉，只是祥哥兒和品蓮年紀不小了，聘禮、嫁妝樣樣都得操心，妾身一天時間，都恨不得掰成兩天花……。”

松鶴堂，窗外的涼風正慢慢驅散佛堂裡的檀香味道，顏老太太越來越熱衷唸佛經了，以前是上午念兩個時辰，現在每晚也要念半個時辰方能入睡。

顏五爺一直負手在院子站著等，看著清風明月，彩屏命小丫鬟搬來的椅子擱在院中，長腿案几上還上了茶和點心，顏五爺碰都沒碰。

直到裡間咚咚的木魚聲停歇，彩屏上前施禮來請到：“老太太請五爺去佛堂說話。”

顏五爺默然點點頭，跟著彩屏進佛堂。

佛堂神位上供著一尊翡翠圓雕淨瓶觀音立像，翠玉香爐緩緩散著殘餘的檀香。

“怎麼一直在外面等著？也不叫丫鬟進來通報一聲。”顏老太太坐在黃花梨獨板圍子馬蹄足羅漢床上，手裡的念珠還是轉個不停。

顏五爺坐在旁邊的小杌子上，上身微微一躬，道：“是兒子不要她們打擾母親的，今晚清風明月，兒子就在外面賞景。”

“這麼晚了，你一定有些重要的事情要說吧。”顏老太太抿了一口紅棗茶，唸了半個時辰的經文，她有些渴了。

“是關於兒女們的婚事……。”顏五爺將莫氏的話轉述完畢，端起茶盅抿了半口白開水——因擔心晚上走了困，他只是讓丫鬟們上了白水。

顏老太太細細聽了，末了，啞然失笑道：“你自己已經決定了，又何必來問我？”

“母親——？”顏五爺嘴唇微張，沒想到老太太已經猜出他的決定。

顏老太太嘆道：“你若是應下這三門親事，必定會帶著莫氏一起來松鶴堂找我相商，如何會獨自前來，還有閒情在外面賞清風明月呢？”

“知子莫如母，母親最明白兒子的心思了。”顏五爺點頭道：“兒子覺得，祥哥兒娶安順伯嫡長女尚可，可是將睡蓮嫁過去當世子夫人就大大不妥了，咱們顏府結親，從來不會同時和一戶人家結兩門親事，說句不好聽的，