妃呢？”

落霞頓時明白了顏如玉的意思，嘆道：“

唉，此人剛入東宮時，奴婢覺得她是個再明白通透不過的人，背後還有順平侯夫人引薦，現在卻一味爭強好勝，恨不得佔盡風頭，以後有她吃虧的時候。”

顏如玉頷首道：“正是如此，本宮以前在宮裡給公主做伴讀時，小姨康嬪總是說，要把目光放長遠了，不要太在意一時的得失，因為日子太長——尤其是宮裡的日子，長的似乎沒有邊際，永遠都有更新鮮、更美麗的花朵在前面等著，何必爭奇鬥豔呢？不如做一個心平氣和的賞花人，任她花開花敗吧。”

即使莊嬪這胎生了兒子、封了妃又如何呢？皇宮裡頭，鬥爭最後的勝利者不是誰封了妃位、甚至不是皇后，而是誰活著當了太后。

顏如玉筆觸一頓，突然指著牡丹圖問道：“你覺得本宮畫的好，還是順平侯夫人畫的好？”

落霞是打小伺候顏如玉的，深知其脾氣，於是說了真話：“奴婢覺得，娘娘這幅牡丹圖無論是筆法還是氣韻，都比順平侯夫人差了許多。”

顏如玉自嘲道：“本宮小時候性子好強，也是喜歡樣樣壓人一頭，本宮的模樣、針線、詩詞都比她出挑，可就是畫畫一項無論怎麼練習都比不上她，有些東西，的確是天賦使然。”

“可是本宮卻從未想過和忠貞夫人比較過，你可知為何？”

落霞想了想，道：“奴婢愚鈍。”

顏如玉嘆道：“因為忠貞夫人是真正和風霽月、寵辱不驚的性格啊，和她這樣的人耍心機攀比，簡直是自取其辱嘛。她前半生嬌寵，卻從未見她傲慢，後半生厄運不斷，也不見她怨天尤人——。”

“皇后娘娘，大皇子來了。”秋水進來說道。

顏如玉一頓，說道：“叫他進來，傳膳吧。”

母子兩個相對而坐默然吃完晚飯，飯後喝茶的時候，顏如玉屏退眾人，臨淄王將茶杯擱在案几上，肅然道：“母后，您有話要吩咐兒子？”

顏如玉笑道：“你別那麼緊張，我又不是你父皇，和你聊聊家常而已——聽說你今日去西郊大營把順平侯世子揪出來逛了一圈？”

臨淄王也笑道：“確實如此，許子龍活脫脫一個門神，到那裡都一股煞氣，街上都沒有人敢靠近他。不過這也難怪，他長的好看，有花木蘭的外號，他只得練出這股生人勿進的氣勢壓一壓軍營裡的兵油子。”

氣氛似乎緩和了不少，顏如玉開始步入正題，說道：“你十五歲了，你父皇的意思，是提前給你行冠禮，再給你選一個王妃，宗人府那邊馬上就要奉旨選妃了，你莫要害羞，和母后說說，你喜歡什麼性子的女孩兒？活潑的？文靜的？”

臨淄王身體一僵，雙頰微紅，說道：“全憑父皇和母后做主。”

顏如玉嘆道：“你的妻子是要陪你一輩子的人，我和你父皇都希望找個最適合王妃之位的女孩，可是這個女孩無論無何都不可能是你心裡喜歡的那個。”

臨淄王心頭一緊，“母后，我——。”

“你是我的兒子，你想什麼母親最明白。”顏如玉說道：“上個月正月十五，燕京命婦來宮朝賀，我特地請了姚老夫人、姚大夫人，還有忠貞夫人來坤寧宮敘話，姚家根本沒有和皇族結親的想法，姚家正在給姚安議一門親事，她明年及笄，姚家最疼這個二小姐，估計會留兩年，後年到了十七便出嫁了。”

聽到出嫁二字，臨淄王心如刀絞，雙拳在衣袖的遮掩下緊握著，青筋暴起。

顏如玉又說道：“我是看著姚安長大的，這孩子的人品性情不像她父母那樣木訥古板，倒和她的大姑姑忠貞夫人有七八成相似，我也很欣賞這樣的品格，就像春風一樣可以撫慰人心，可是——姚安的家族太弱了，將來不可能是你的助力。你父