麼直接，也許勾起了紀芙蓉好容易藏起的傷心，霧氣蒙上了她的眼，她表現得非常任性，出口如報復一樣：“我們本就難逃此劫，倒是苦了包青天也被牽連！”

展昭意識到自己唐突，揭了芙蓉的痛，所以芙蓉毫不留情地觸他的軟肋。公孫策連忙柔和了語氣，向芙蓉解釋展昭的夢境。

紀芙蓉默默地聽，這夢雖然詭異，但她聽完後平靜如波：“我不知道怎麼回事。我當時只想快點回到薛陽身邊。我看見當時你護著薛陽，看見他在流鼻血；我看見楚項在湖邊提起一團什麼東西，竟然……竟然是不成人形的老八……”這段記憶顯然令紀芙蓉痛苦，她的臉白若金紙，渾身顫抖不已。

“紀姑娘，你若受不了，可以緩一緩再說。”展昭知道那屍體的恐怖程度。

“不用，我只說一次，以後再不想記起來。”紀芙蓉倔強地繼續，“我也許是嚇暈了，醒來後天已亮，那裡只剩下我們兩個和一駕馬車，我叫不醒你，只好把你送了回來。就是這樣，沒有了。”她象在躲避什麼，強作鎮靜地行禮，“包大人，如果沒有其他事，我想先去休息了。”

問題還有很多，但是紀芙蓉這個時候的逐客令，讓人找不到拒絕的理由。

“有勞紀姑娘了，本府不再叨嘮，代問你兄長好。”包拯似乎很知趣。

紀芙蓉退下，一直迴避的主人賀先生出來送客。一直走出華濟堂，臨近上轎，展昭和公孫策同時開口：“大人！”顯然忍不住要說什麼。

包拯微微一笑：“本府知道，紀芙蓉沒有說實話，至少，隱瞞了一部分關鍵的真相。”

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東京城內，大戶人家，廳堂。

八月的上午雖然陽光燦爛，精細的窗欞雖然玲瓏通透，但以暗紅為主色調的廳堂裡仍有一股陰冷的氣息。

地毯上跪著一個人，雖然衣著錦緞，但是瑟瑟發抖，連頭都不敢抬一下。

薛陽皺著眉，抱胸而立。

“你自己說吧。”楚項單手端茶，食指與中指熟練地掀起杯蓋，輕啜一口。

跪者抖得更兇，哆嗦著似乎不知道說什麼好。

楚項顯然不很有耐心，沒有聽到迴音，他轉向廳堂一側的屏風：“寄空，拿給他看看。”

桑寄空自屏風後走出來，他顯得很瘦了，雙頰微微凹陷，只有一雙眼睛依舊如鷹隼般銳利。走到跪者跟前，他一語不發，將手中的布袋　“砰”地一聲丟下。

布袋沒有扎口，落地後自然敞開，跪者發出一聲尖叫，整個人都後仰而倒。

他看到的，是一隻手，只不過“骨骼盡碎”的手像一隻手套，一隻人皮手套。

這終於為他證實了昨夜一切都不是噩夢，他的師爺，昨夜正端著五十兩白銀與他“討論案情”的師爺，突然在他跟前，綿綿地軟倒。白色的銀子散落一地，有些落在師爺的身上。事情突然得令他無從反應，只是下意識地蹲下拉師爺的手——即便是他光顧過的最好的妓女，也沒有這樣一隻手……那感覺，令他生生地想起了一個詞：柔若無骨。

“###縣令，”一個人自黑暗中出現，英挺的五官在搖曳的燭光下明滅如鬼魅，“早知今日，何必當初。”

——“早知今日，何必當初。”現實與回憶交疊，他仰面看見了昨晚的那個“鬼魅”——正是楚項。

短暫的空白過後，###縣令猛省，彷彿終於知道了該說什麼，他連滾帶爬，又匍匐而跪，幾乎要將自己的身子按進地板：“大俠饒命！大俠饒命！！本縣……小人只是花錢捐官，又收過幾筆小錢，小人知錯了，饒命啊大俠……饒命啊！”

薛陽眼裡流露出厭惡的神色，而後向楚項望去，