&ldo;長安淪陷時，我們正在城中。&rdo;

楊朝煙心裡一緊，問道：&ldo;怎麼會?&rdo;

&ldo;我爹祖上在宮中任職，曾是內廷工匠。因為技藝高超，頗受賞識。及至三代以後，才逐漸沒落。九橋公尚未離開長安前，他的兒子與官居左僕射的駙馬於琮交情甚篤。後來，妻室子女相繼亡故，駙馬幾番來鴻，邀他入京。於是他才帶上我們，進了廣德公主府內。不料沒過多久，長安亂象變生。&rdo;

&ldo;將軍入主長安，明春門太極殿上，太監宮女口稱&l;黃王&r;。尚讓也曾發過些安撫平民的言論，說是&l;黃王為生靈，不似李家不恤汝輩，但各安家。&r;結果，說話如同放屁。將軍進太清宮含元殿即皇帝位，下赦書，國號大齊，改元金統。沒過幾天，旗下兵將四出搶掠，殺人滿街。家家流血，處處悲聲。他縱容手下胡為，並不予置喙。&rdo;

&ldo;他自封為帝後，才發現自己騎虎難下，進退維谷。身邊並無一人能助他佐理政務。也沒有真正的有才有識之人可用。於是又去拉攏宗室舊臣。可是他好殺成性，喜怒無常，再無人肯出頭露面，不是推託，就是躲藏起來。將軍一怒之下，令人四處搜查前朝官員，凡搜獲者全部處決。許多人或遭屠戮，或舉家自盡，慘絕人寰。&rdo;

夏蟬蟲鳴，聒噪不休。宮女來來去去，團扇掩面。老遠便聽見吃吃的低笑。明阿又只要一回頭，她們便臉生飛霞，快步溜走。

少年盤膝坐在廊下，頭上風鈴丁零噹啷。他望著晴空出神。不一會兒，牆外飄來幾縷怪味，既像肉香，又有股令人做嘔的惡臭。縱然滿園花草也蓋不住。明阿又皺眉，他一向聽說這位&ldo;黃王&rdo;有噬人肉的癖好。坊間流言說他抓獲平民，丟入銅鍋中煮湯。此話真假倒不辨。只不過，自登基以來，街市之上那股血腥味道，日益濃烈。

有人在背後猛地一撲，幾乎沒把他撲倒在地。明阿秀笑得花枝亂顫，問道：&ldo;你一天到晚，發什麼呆呀?&rdo;

少年指向門前停的馬車，低聲說道：&ldo;駙馬剛剛回來，臉色難看得很。&rdo;

正說著，車上下來兩人，其中一個瞪了他倆一眼。明阿秀立刻收起笑容，別過頭。她輕輕道：&ldo;這兒沒什麼好玩的，咱們捉迷藏去。&rdo;

明阿又把她手從肩膀上拿開，搖搖頭道：&ldo;不去。&rdo;

姑娘見他不肯，跺腳道：&ldo;你坐著不也是坐著嗎?陪我玩玩怎麼了?又不會死。&rdo;

少年淡淡說道：&ldo;會被你氣死。&rdo;

&ldo;再不去我可要哭啦!&rdo;

她當真把嘴一扁，準備放聲大哭。阿又笑道：&ldo;逗你玩呢，哭什麼?捉迷藏就捉迷藏，你藏還是我藏?&rdo;

小姑娘破涕為笑，摸出一塊紅手絹，蒙在眼上，說道：&ldo;你藏我捉。我數三十下，就來找你。可藏好了，要被我找到，罰你上樹給我摘果子吃!&rdo;

少年躡手躡腳，逕入內室。他四處瞧得一瞧，可藏的地方甚多。床前有個嵌金木櫃，銅鎖未曾鎖。他鑽進去，堪堪可以容身。

他等著等著，許久不見明阿秀。原來公主府中，房廈千間，哪能一下找到?天氣炎熱，枯坐無聊，迷迷糊糊中，歪身睡過去。一覺不知睡得多久，醒來時推門。才發現櫃子被從外面鎖住。也不知是小姑娘故意惡作劇，還是別人不知道，誤把他關在裡頭。阿又剛要開聲喊人，誰知，有人推門而入。

此人年紀已然不小，神色慌張。明阿又認得，是昔日的太子少師裴度子。陪他進來的，正是駙馬於琮。