不留神，它的勢力就越來越大。一條運河修築成功，水色山莊在督州頗得民心，方白帝更藉此將督州民團鄉勇操縱在手裡，整個督州幾乎就落在他的掌心，當今聖上才深以為患。”

鐵還三道：“水色山莊畢竟在方白帝名下，做的又是修橋補路的善事，沒有半分罪證，朝廷怎能說剿就剿？”

“正是這個道理。朝廷師出無名，必定激起民變，未曾與水色山莊交手，那些民團就先衝著官兵來了。一旦鬧起來波及離別兩江水域，不知哪年哪月才是個盡頭呢。”周用道，“因此刑部受命徹查水色山莊枉法的罪證，不料越查，越覺得與顏王有千絲萬縷的關係，可是顏王行事極其小心，從未在水色山莊露過面，而方白帝其人，也是神龍見首不見尾。去年年末時候查得實在緊了，原當有個分曉，卻不料在顏王進京朝賀時，方白帝倒冒出頭來，一時混淆視聽，皇上、賀大人均覺難以坐實。所以才讓你們兩個混入水色山莊，找到顏王與之有關聯的證據。你們兩個不負重託，倒查了個水落石出——原來顏煥現在就在水色山莊。”

段行洲見周用喜得摩拳擦掌，不由得意道：“還是多蒙大人慧眼識英才，交給我們兩個此等重任。”

“嘿嘿。”周用笑道，“你們是如何見到顏王的，他可跟你們說話了？”

鐵還三便將顏煥與他們說的話原原本本說給周用聽。

周用聽完沉默片刻，又盯著問了一句：“他在問你破解濁仙公公武功的辦法？”

“正是。”段行洲道，“因我說能夠勝那個大太監，他還要我們住到他家裡去呢。”

周用卻忽變了一張笑臉，道：“顏王自小就甚喜歡濁仙太監，難怪你能近得了他身邊和他說上話，只因你相貌出眾，與濁仙太監很是相似的緣故。”

段行洲雖然覺得其中的緣故是自己武功高強，更擅隨機應變，不過聽上司說自己相貌出眾，也很是歡喜，笑著附和道：“原來如此。”

“這倒是意外的收穫。”周用卻立即給他潑了盆涼水，“我道你們兩個能遠遠看上他一眼就不錯了。”

鐵還三聽周用這邊大事化小，小事化了地分說此事，只是在一邊冷笑，也不去揭穿。

段行洲又問：“大人打算如何對付水色山莊呢？”

周用道：“若讓水色山莊坐大，遲早有一天會變成顏王謀逆的巢穴。皇上念手足之情，覺得不如在顏王未曾成勢之前予以壓制，將水色山莊剿滅，也免得日後他得勢變成兵戎相見。怎麼說也要給顏王一個教訓——既然他就在莊中，咱們就要拿他個人贓俱獲。我擬以水色山莊挾持親王為名，予以剿滅，包管這個藉口叫顏煥啞口無言。你們快回水色山莊去，務必在官兵攻打水色山莊時，將顏王平安護送出來，並亮出捕快身份，將他送回京城等候發落。”

段行洲“啊”了一聲，不解道：“他既然要謀逆，何以要將他平安護送回京城呢？”

周用道：“當年先帝不忍，實在難以抉擇，因此便將擇出皇子之事交給顏皇后，也就是他們兄弟的親生母后。皇后只得選出次子，並在他臉上烙上印記，以與太子區分。將親生兒子送到千里之外，隨便是哪個母親都會心痛如絞。皇后心中歉疚，對顏王自然就格外溺愛，日日書信來往，使人常常看望，賞賜無數。而當今聖上因為兄弟從小離家受苦，對顏王也是倍加寵愛。只要他不是持劍衝上金殿企圖親手刺殺皇上，就是他犯再大的罪過，皇上也不會傷他分毫。若攻打水色山莊時，顏王稍有閃失，你我就別活了。”

段行洲大叫道：“這也太難為人了。”

周用拍拍他的肩膀，道：“最是難辦的差事，最是要交給你們辦。除了你們，賀大人與我還能指望誰呢？”

段行洲熱血沸騰，拍著胸脯道：“好！大人放心，赴湯蹈火