？弗洛伊斯

自從印第安人被打垮之後，鐵路的修建就再次走上了正軌。史高治知道，後面不會再有什麼大的亂子了，就離開芝加哥，準備返回克里夫蘭，去看看克羅爾他們乾的怎麼樣，順便，也去看看克里弗蘭大學的大實驗室裡對無線通訊的研究進展如何。

在離開前，史高治再次召集了黑水公司的高層們開會。各個部門的分管人員都就本部門最近的工作情況進行了總結，現在，分管有線電報的伯倫特正在發言：

“有線電報的暢通是非常重要的，所以每一個站點都必須有人二十四小時值班，值班的員工因為大部分的時間其實無所事事，所以很容易犯困睡著了。於是我們要求，所有的電報員，每隔二十分鐘，就必須傳送出一條設定的訊號。這樣，透過監聽這些訊號，我們就很容易能夠判斷出，任何一個站點上的報務員睡著了沒有。這個制度，有效地避免了員工在上班時間睡覺的問題。

當然，就像麥克唐納先生說的那樣。任何制度都不可能完美，總會有漏洞可以鑽。就連我們的這個每隔二十分鐘就發出一次呼號的制度，都有人會來鑽空子。嗯，有一個很好玩的故事，一個電報員，居然自己製作了一臺定時傳送呼號的機器，每隔二十分鐘就會自動的發出一次呼號。於是這個傢伙，居然成了從來不中斷，表現最好的一個，差一點就獲得了工作優異獎金，不過，他還是留下了一個漏洞，那就是他發出呼號的間隔太整齊了，一秒不多，一秒不少，絕對的是二十分鐘。這怎麼可能呢？於是我們就派人去實地考察，結果我們發現，那個自作聰明的傢伙，正在呼呼大睡，而他的呼號還是在不斷地按時發出。他以為能夠騙過我們，卻不知道……”

“我可以打斷您一下嗎？”史高治說。

“啊，麥克唐納先生，當然可以。”伯倫特吃了一驚。

“那個電報員叫什麼名字，現在在哪裡？”史高治問道。

“啊，那個電報員叫作……”伯倫特一時想不起來了，這時他的助手小聲的提示了一下：“托馬斯。”

“對，那個傢伙，叫做托馬斯，托馬斯？？埃莫森還是什麼的。因為違背了公司的紀律，他已經被開除了。麥克唐納先生，有問題嗎？”

“哦，沒問題。你的處理很正確。不過，這個托馬斯很有才華。像這樣的一個人也許幹不好電報員這樣的工作，但在其他崗位上，卻是很能發揮自己的才華的。”史高治說。接著他對黑水內務部的邦德說：

“邦德先生，這件事情，就託付給你了，儘快找到這位，托馬斯？？愛……愛什麼來著？”

這個時候，伯倫特已經確定了那個人的準確的名字，馬上回答說：“托馬斯？？阿爾瓦？？愛迪生。”

“對的，邦德先生，找到這個托馬斯？？阿爾瓦？？愛迪生！然後直接將他帶到克利夫蘭去見我。哦，伯倫特先生，把他發明的那個自動呼號機給我送過來瞧瞧。要快一點。因為我明天就要回克利夫蘭了。”史高治說。

“是的，麥克唐納先生，我們會盡快找到他的。”邦德回答說。

……

坐在開往克利夫蘭的列車上，史高治把玩著那個做工粗糙的自動呼號機。他現在可以肯定，這位托馬斯？？阿爾瓦？？愛迪生就是那個發明了電燈、電話、電影的有著兩千多種發明，號稱發明大王的愛迪生。

“嗯，現在愛迪生應該有十五六歲了吧。”史高治想起了上輩子小時候學過的有關愛迪生的種種故事，什麼上學三個月就因為喜歡亂問問題和過分的調皮而被勒令退學，嗯，這個時代的小學真是威武霸氣啊，嗯，大學好像也不差，自己手下好像有個被巴黎大學開除的傢伙，犯的錯誤也就是三次點名不到而已。要是換了二十一世紀，學校敢這樣，肯定被罵死了。