美國東北部的維度其實和中國東北相似，再加上北美的地形特異，所有山脈全都是南北走向，不像中國，還很有幾座東西走向的山脈。所以每當寒潮來襲，中國尚有山脈阻擋一二，但是在美國，寒潮卻是毫無阻擋，故而每當寒潮來襲之時，美國東北部往往比中國東北還要冷上幾分。

一把七八年十一月，第一輪的寒潮呼嘯而至，紐約市在一夜之間溫度就下降了十五度左右，麥迪遜廣場的草坪上已經結上了厚厚的一層嚴霜，到了夜間越發的寒冷。

愛倫看著妻子將晚餐的餐具收拾好，然後就從手邊拿起一本書，翻到昨天做好了記號的地方，幾個孩子立刻就為拉攏了上來。在有了電燈之後，點電燈的花費已經比點煤油燈要小了，加上電燈的光亮也遠不是煤油燈能夠用比的，所以如今在紐約，除了貧民窟，幾乎每家都用上了電燈。

有了電燈，夜間的時間也就不再只能是洗了睡了。但是如今，有了電燈，夜晚不再黑暗，自然生活方式也就發生了很多的變化。比如劇場什麼的，原本如果要在夜間演出，就需要使用大量的油燈，成本很高。即使如此，也難以保證照明的效果，所以夜間只能進行一些小舞臺的演出，而且演出效果也要大打折扣。但是如今，靠著電燈照明，夜場的演出反而成了各種舞臺演出的主流時間。所以到了晚上就去看戲，倒成了不少有錢人的新的生活習慣了。

不過愛倫家只是一箇中等家庭，靠著愛倫在某家公司裡做一個文員來養活全家，所以自然也就不可能每晚上都去看戲什麼的。所以晚上圍在電燈旁邊，由愛倫給孩子們講故事也就成了他們的夜生活了。

“不過，我發現，斯賓羅先生那代訴人的長袍和硬領壓低了皮果提的神氣，使她對這個在我眼裡日益神聖的人越來越尊敬了。我覺得，當他直挺挺坐在法庭上為那些檔案環繞著時，他就像一片平靜的大海中一個小燈塔一樣，向四周發出一輪光圈……”愛倫輕輕地朗讀著小說裡的內容，他的那幾個孩子中，最大的女兒凱蒂已經有十四歲了，已經多少能夠理解一點這小說裡的事情了。但是其他的幾個孩子還小，未免就有些的不大樂意聽這些了。比如小兒子約翰就有些不樂意了。

“爸爸，我不想聽這個，我要聽亞瑟王和圓桌騎士，還有魔法師莫林，還有……”

“閉嘴，約翰！我就要聽這個！”凱蒂立刻呵斥道。

“可是我不想聽……”約翰雖然有點怕姐姐，但還是在嘀咕著。

這個時候，屋子裡卻突然一下子陷入了黑暗。

“啊！”凱蒂驚叫了起來，雖然是大姐姐了，但是她卻還是格外的怕黑。

“怎麼又停電了。”愛倫在黑暗中嘟嚕著，順手從口袋裡摸出了打火機。然後，隨著擦擦聲，一團昏黃的火光亮了起來。

“爸爸，快去把蓄電池連上吧。”凱蒂說。

最近愛倫把家裡的鉛酸電池換成了愛迪生的鎳鐵鹼性蓄電池。按照習慣，停電一般也就兩個小時左右，家裡的那塊蓄電池應該足夠支援這段時間的照明瞭。

愛倫接上了蓄電池，這塊蓄電池只接著客廳裡的一盞燈。蓄電池能夠提供的電壓很有限，是沒法直接的使用普通的電燈的。只是今晚上這盞燈卻格外的暗淡。簡直比油燈還暗淡，以至於愛倫連書上面的文字都看不太清楚了。

不過相比愛倫面對的情況，曼哈頓劇場裡的情況就糟糕的多了，在全面的將備用電源換成了鎳鐵蓄電池之後，在這個寒夜裡，面對著突然停電的問題，鎳鐵電池在寒冷環境下表現不