“我也許打擾你了吧，親愛的阿拉米斯，”達達尼昂繼續說道，“照我所看到的情形，我不禁覺得你是在向這兩位先生懺悔。”

阿拉米斯的臉微微紅了。

“你打擾了我？啊！根本沒有，親愛的朋友，我向你保證。為了證實我說的話，請你看看，我見到你安然無恙多麼高興。”

“啊！他終於提到這個了，”達達尼昂想道，“還不算太壞。”

“這位先生是我的朋友，他剛剛逃脫一場可怕的危險。”阿拉米斯指著達達尼昂，熱情地對兩位教士說。

“應該感謝天主，先生。”兩位教士一齊施禮說道。

“我絕不會忘記的，兩位尊敬的神甫。”達達尼昂答道，同時向他們還禮。

“你來得正是時候，親愛的達達尼昂，”阿拉米斯說道，“來參加我們的討論吧，你一事定會以你的真知灼見給我們很多啟發。亞眠的耶穌會會長先生、蒙迪迪耶的本堂神甫先生和我，我們正在討論早就引起我們興趣的某些神學問題。能聽到你的意見，我會感到非常高興。”

“一介武夫的意見何足掛齒。”達達尼昂見事情的發展有些不妙，開始感到不安，便這麼說道，“這兩位先生滿腹經綸，你就相信他們的吧，我說的錯不了。”

兩位教士再次施禮。

“恰恰相反，”阿拉米斯又說，“你的意見對我們來講是寶貴的，因為現在我們討論的問題是：院長先生認為，我的論文主要應該闡釋教理，進行說教。”

“你的論文！這樣說你正在寫一篇論文！”

“是呀，”耶穌會會長說道，“為了聖職授任禮之前的考試，一篇論文是斷不可少的。”

“聖職授任禮！”達達尼昂叫起來，他不敢相信老闆娘和巴贊先後對他說的話，“聖職授任禮！”

他以驚愕的目光反覆打量面前的三個人。

阿拉米斯坐在扶手椅裡，姿勢十分優雅，就像在一位貴婦的內室沙龍里一樣，滿意地端詳著自己一隻又白又胖宛若婦人般的手，把它豎在空中，讓血液往下流。他說道：“不過，正如你聽見的一樣，達達尼昂，院長先生希望我的論文是闡釋教理的，而我希望它是理想主義的。正因為這樣，院長先生向我建議了一個題目，這個題目還沒有人論述過，我覺得其中有些東西可以大加發揮。這個題目就是：

《Utraquemanusinbenedicendoclericisinferioribusnecessariaest》

達達尼昂的學識，我們是瞭解的。上次，特雷維爾先生以為他接受了白金漢的禮物，對他背誦了一句拉丁文詩，他連眉頭都沒皺一下，現在聽到這個題目，他的眉頭也沒有皺得更厲害。

“這意思就是，”阿拉米斯為了便於這達尼昂理解，補充道，“下級教士行祝聖禮必須用雙手。”

“好一個出色的題目！”耶穌會會長大聲說。

“出色而又符合教義！”本堂神甫附和道，此人拉丁文方面的功力與達達尼昂相差無幾，所以他特別注意耶穌會會長，隨時準備亦步亦趨，像回聲似地重複他的話。

達達尼昂呢，對這兩位教士所表現的熱情，則完全無動於衷。

“是的，出色！prorsusadmirabile①！”阿拉米斯繼續說，——

①拉丁文，意為“非常出色”。

“但是它要求對歷代神甫和《聖經》有深刻的研究。而我很不好意思地向這兩位宗教家承認，我成天站崗放哨，為國王效力，對研究有所忽視。如果讓我自己選定一個題目，我會感到更加得心應手，faciliusnatans①，這樣的題目仍然是闡述神學上的難題，就像透過倫理闡述哲學上的形而上學