贊專使大人細心,留著這些房舍和關卡,確實會吸引土匪們再次嘯聚,查抄物資又是個肥差,當下接令笑呵呵的去了。
上午巳時,山寨各處冒起滾滾濃煙,數代土匪們苦心建設的八公山寨,就此付之一炬,變成殘垣斷壁。
晏碧雲、王朝馬漢等人心知肚明,這是蘇錦在毀滅證據,牆毀椽塌,今後的一切都跟蘇錦毫無干係了。
第三五五章 全民動員
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五日後,苦等揚州府調集牲口來拉運剩餘糧食的蘇錦沒等到一個頭牲口,反倒一大早便被譁然人聲所驚醒,還沒等他穿好衣服,馬漢便一頭扎進來了,叫道:“公子爺,可了不得了,流民嘯聚,已經到左近了。”
蘇錦一驚,忙問道:“亂民?何處來的亂民,有多少人?”
“我不知道是何處而來,從東面而來,黑壓壓一大片,也不知道有多少,離著大營只有七八里路了。”
蘇錦趕緊便洗漱便吩咐道:“傳我命令,所有官兵降匪統統趕往山下護住糧車,命馬軍趙都頭派馬軍哨探前去探查。”
馬漢一疊聲的答應,轉身跑出去,不一會,人嘶馬叫之聲四起,整座大營一片紛亂,士兵們紛紛集合,小跑著趕往糧車所在的山下空地,結陣守衛。
蘇錦急匆匆出了大帳,正好碰見憂心忡忡的李重,李重一見蘇錦便道:“這是怎麼了?怎地說有流民逼近,這是何處州府又出了亂子。”
蘇錦道:“我也不太清楚,看看便知。”
兩人急匆匆爬上大營高處朝東方眺望,確如馬漢所言,五六里之外黑壓壓一片人群,少說也有數千之眾,正大跨步朝這邊走來。
蘇錦皺眉道:“看著不像是流民,既無婦孺又無孩童在其中,看上去全是男子啊。”
李重也聚目細看,點頭道:“不像。”忽然大驚道:“難道是另一股土匪?都是男子,你看還有人拿著棍棒等物。”
蘇錦搖頭道:“土匪哪有這麼明目張膽的,再說那也不是棍棒,是……扁擔!還有布口袋……我知道了,定然是揚州的百姓來接糧食了。”
李重道:“你不是叫他們籌集拉車的牲口來拉走麼?”
蘇錦笑道:“哪有牲口?人都快餓死了,還有牲口拉車麼?那天我是忘了這個茬了,幸好宋庠還不算太糊塗,調集揚州青壯百姓前來用人力運糧,也不錯,是個辦法。”
李重長舒一口氣道:“那就好,嚇了我一跳。”
蘇錦拉著李重的臂膀哈哈大笑,一疊聲的派人去證實;馬軍哨探回報確實是揚州趕來的人力拉車隊伍,蘇錦心中一塊大石落了地,當下命人帶領百姓前去糧車之處分派車輛,等候出發的命令。
李重在身邊默默無語,看著蘇錦發號施令忙個不亦樂乎,直到蘇錦將諸事分派完畢,這才拉拉蘇錦的衣袖道:“蘇兄,我這趟也算是圓滿完成任務了,稍後便要告辭迴天長,出來十幾日,也不知縣裡百姓都如何了。”
蘇錦愕然道:“你這麼快便要走麼?我還打算和你一起去揚州盤桓幾日呢,這幾日顧著剿匪辦差,都沒和你深聊。”
李重笑道:“來日方長,此刻的你已經和在廬州時大大不同,士別三日刮目相看啊,蘇兄日後前程不可限量。”
蘇錦握著李重的手鄭重道:“兆廷兄,你應該最懂我,我蘇錦並無多大志向,不過做應做之事,行應行之為罷了,兆廷兄是我蘇錦此番最大的收穫,自即日起,我蘇錦有生之年必待兆廷以兄長之禮,但有差遣,在所不辭。”
李重微笑道:“蘇兄能如此說話,也不枉我此行前來相助了,然而你肩上的擔子著實不輕,一切須得小心在意才是,一個小小的運糧之事都釀出如此大的禍端來,可想而知你這個糧務專使不好當啊。”