那之後，小釵先是驚得捧胸急喘，接著在震驚良久後，狠狠的抱住她，哭著笑道：“九珍，真是你回來了！”

這之後，小釵就收留她了，現在，她是花魁杜小釵的米蟲，從此受人接濟，再不用餓肚子。

“那男人現在變得多冷酷你知道嗎？他頒下嚴刑峻法，還重稅課糧，根本是想毀滅自個兒，毀滅這個王朝！”杜小釵憂愁氣憤的在九珍面前來回踱步。

“那……也不關我的事了。”提起那男人，她始終假裝不在意，可每當小釵在外頭聽見什麼回來告訴她時，她的心又總是糾結萬分。

“你少給我裝冷漠，明明很關心他的，在我面前這樣裝模作樣沒有意義的！”杜小釵一哼。

“那你要我怎麼樣？去要他別當暴君，我是誰？我不再是權九珍，而他，也有自個兒的皇后，該勸他的是他的皇后！”她賭氣的撇過頭。

“我當然不是要你去勸他，而是……唉，九珍，他不知你回來，若知道——”

“若知道又如何？你別說他今天會變得這麼冷酷無情是因為我的關係。”

“難道不是？你死後，他就成了這模樣了。”

“他好得很，好到還能立即立後！”

“還說你不在乎，你就是惱他、氣他、怨他，他也不過是個男人——”

“男人就可以違背誓言？”她不懂，小釵明明已知他是如何欺騙她的，為何還幫他說話？

“他是不得已的。”小釵脫口而出。

“不得已？”九珍心動了一下，小釵身處複雜之地，聽見的訊息也多，這回她又知道了什麼？

“還裝著不關心他嗎？”杜小釵趁機嘲笑她的言不由衷。

九珍不由得臉龐微紅。

“好了，不鬧你，新後的父親季尚書你可知道？”

“沒見過，但知道這個人。”他是個沒什麼才能的人，但不知為什麼，竟能坐上尚書高位，這事她幾個哥哥都曾私下議論過。

“他是麗璟院的常客，對我也頗多照顧，經常到我這聽曲，幾次他醉了，說了些話，他說皇后不是他親生的。”

“不是親生的……又如何？”九珍雖訝異，但這能代表什麼？

杜小釵睨她一眼。“若不是，這皇后的身份就很可疑了，你可記得那男人曾對你說過，這兩姐妹是他父皇遺旨中要他收下的女人？這件事本身就不單純，除此之外，你有沒有想過，那男人呵護了你十多年，有可能說變就變嗎？尤其，照你形容那天見到他抱女人的情形，我覺得大有問題，懷疑他是中了會讓人暫時產生幻想的彌香。”

九珍聞言，跟著蹙起眉。

與小釵相認後，她就將發生在自個兒身上的事，包括“生前”皇宮裡的變故，以及變身以後的遭遇，全部不保留的告訴小釵，所以小釵分析，更讓她看清了先前沒發現到的盲點。

那日她到西苑時，確實聞到了一股奇異的香氣；另外，那男人送她的遺骨去南陵時，在楓樹道上與周彥的對話，說明他有話來不及對她說，那些她原本死心不想聽的話會是什麼？

若再往遠些想去，記得她最早與那對姊妹見面時，她們一得知她的身份，就喚她姐姐，可見她們一開始就知道要與她共侍一夫……

九珍沉靜下來，想著種種教人疑心的事。

“還有一件事，我始終斟酌著該不該說。”杜小釵道，難得的陰沉下臉。

“你也有事瞞我？”

“就是因為不想瞞你，所以我很掙扎，可是以你目前的情形，告訴你這些，似乎無濟於事，只會讓你更不甘，但我想，你還是知道比較好。”

“到底是什麼事？”

“有一個人，很可疑。”

“誰很可疑？”