我的！死活不認帳，嗯，就這麼決定了。

方錚站起身，跟著韓竹走出了前堂，繞過門前的一片花園，再走過一條曲折的迴廊，韓竹將方錚帶到一間書房模樣的房間，書房的桌上點著一盞紅燭，燭光下，一道嫋婷的身影令滿室增輝，正是方才羞憤離席的韓亦真。

此刻她臉上的紅暈之色少了許多，見方錚進來，忍不住狠狠瞪了他一眼，目光中的冷意和恨意，令方錚頗有些摸不著頭腦。

韓竹將二人的神色盡收眼底，按下心頭疑問，咳了兩聲，正色道：“方大人，剛才人多嘴雜，說話不便，老夫便請大人來這裡敘談一番，還望大人莫要見怪……”

方錚看了滿臉恨意的韓亦真一眼，然後朝韓竹展顏笑道：“韓老爺客氣了，韓老爺今日如此盛情款待本官，我該向你道謝才是，怎會怪你呢？”

韓竹呵呵笑了兩聲，隨即道：“方大人，令尊身子可還康健？”

方錚一楞：“你認識我爹？”

韓竹捋須笑道：“相交數十載，怎能不識？我韓家與你方家至今還有不少生意上的來往，方大人莫非不知？”

方錚哎呀一聲，急忙站起身施禮道：“原來是韓世伯，小侄不知兩家竟有淵源，得罪了。”

韓竹呵呵一笑，神色也放鬆下來。方錚主動稱他為世伯，這說明他對韓家並無敵意，接下來要說的事，便輕鬆得多了。

誰知韓亦真在旁邊卻若有若無的哼了一聲。

方錚楞了楞，接著朝韓亦真笑道：“既然同是一家人，那我就不再道歉了，呵呵，亦真妹妹，咱倆關係誰跟誰呀，你說對吧？”

韓竹疑惑道：“你們倆到底……”

“非常清白！”方錚和韓亦真急忙異口同聲辯解道。

二人話出口後又是一楞，接著互望對方，表情不一，韓亦真滿臉怒色，臉上不覺又升起兩團紅暈，不知是羞是怒，而方錚則非常輕佻的笑了笑。

韓竹奇怪的打量了二人一眼，決定先按下此事，找個機會再私下問問女兒與方錚到底有何恩怨，現在談正事要緊。

頓了頓，韓竹捋須正色道：“方……方賢侄，既然你我都不是外人，老夫便直說了。此次你為欽差，代天子巡視江南，可是為了江南稅案一事而來？”

方錚一驚，他此次下江南的目的只有京城裡極少數人知道，為何韓家卻彷彿瞭若指掌？莫非此案與韓家有什麼牽扯？

韓竹彷彿看透了方錚所想，淡笑道：“賢侄不必多心，韓家既是世家，自然在京中有幾分人脈，想知道點事情當然不難。”

“不錯，小侄正是為了江南稅案而來。”既然隱瞞不了，方錚索性坦言相告。

韓竹滿意的笑了，既然雙方都能敞開心門直言，溝通起來就容易多了。

“方賢侄，老夫冒昧再問一句，還望賢侄不吝相告。——除了江南稅案，賢侄此來是否還有意江南諸世家？”

韓竹的話說得很含蓄，遣詞也很講究，他沒直接說方錚要“對付”世家，而是用了“有意”二字，只因韓家所處的微妙位置，既是“江南世家”中的一員，卻又與京城方家有舊，如此說法，才好給自己留個臺階。

方錚尋摸了半天，這才品出韓竹話裡的味道，不由笑道：“韓世伯，不管是不是世家，皆在吾皇疆界之內，所謂普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，你我，包括江南的世家，皆是吾皇治下臣民，韓世伯所言‘有意’二字，不知何意？”

小滑頭！

父女二人同時在心裡暗罵了一句。

“咳咳，老夫失言了，只因京中傳說紛紜，老夫亦不得不擔心，賢侄見笑了。”韓竹頗有些尷尬的道。

同時他也明白了，稅案一事或許方錚願意直言相告，可對付江