眾女之中數韓亦真最是聰明，早在方錚交代“臨終遺言”時，她便看出了些許端倪，一直在旁默不作聲，強自忍著笑，倒將一張俏臉憋得通紅。

聽到方錚的話，韓亦真緊緊抿著嘴，向長平盈盈拜下，垂目輕聲道：“妹妹亦真，見過姐姐。”

長平擦了擦淚，小鼻子一揚，若有若無的輕哼了哼，卻也沒再惡語相向。

方錚心中大喜，正欲跳起來大笑，卻忽然驚覺時機不對，急忙使勁咳了幾聲，顫聲道：“大夫，大夫呢……”

一旁看了半天戲的御醫忍著笑走近，蹲下身道：“國公爺，老朽是宮裡的御醫……”

方錚又使勁咳了幾聲，然後一把抓住大夫的手，虛弱無比地道：“大夫……快，快……我覺得我還可以搶救一下……”

眾人：“……”

※※※

建武十三年四月，新皇下旨，向民間募軍，並下令京城龍武，龍襄兩軍開赴北方幽州駐紮，民間所募軍士亦全部調往幽州，充入龍武軍序列，由領兵大將軍馮仇刀負責訓練，調派。

同時，新皇還下旨，將拱衛京城的神武軍四萬餘人盡數調出京城，派往邊境齊州駐紮，而華朝境內南方各州府的地方駐軍，則抽調半數開赴西北興慶府駐紮。

至此，華朝舉傾國之兵力，全數佈防於突厥邊境線上，分西北，東北以及北方三個方向，動用數十萬大軍，隱隱對突厥實施了三面包圍合攏的戰勢，三軍刀出鞘，劍開鋒，嚴密注視著突厥境內默啜可汗與國師默棘連的互搏。

華朝派出的使者與默棘連相見之後，果然不出方錚所料，默棘連馬上便答應了華朝的結盟要求，此時正是他進退維谷之時，對外號稱為小可汗報殺父之仇，不死不休，絕不妥協投降，可默棘連於王庭黑沙城外一戰大大失利，兵敗如山倒，待退到幽州東北方的塔山時，默棘連收攏殘部，麾下僅餘十多萬勇士，更失去了大部分的草原牧場和部落，軍無糧，馬無草，正是內外交困之際。

默棘連知道，這個時候他若降了默啜，他多年在草原部落中積累起來的聲望威名會一夜間崩塌殆盡，在突厥人的心中，只有戰死的勇士，沒有投降的國師，否則他的處境將比現在更艱難，就算再難再苦，默棘連也無法選擇投降，更何況他剛立骨祿咄的幼子為可汗，於公於私他都必須咬牙堅持下去。

這個時候華朝使者的到來，無異於久旱逢甘霖，對於華朝使者提出的條件，默棘連幾乎不假思索的答應下來了。

就算沒人資助，他都必須咬牙與默啜相抗到底，更何況還有個華朝在背後無條件支援他，源源不斷給他提供糧草，兵器和軍械，縱是明白華朝皇帝其實是想讓他充當炮灰，拖住默啜，默棘連也毫不考慮的接受了。

這本是別無選擇的事情，默棘連沒理由反對，如果他不接受華朝的條件，他的結局仍是失敗，而且會敗得更快。

於是，華朝與默棘連一拍即合，當月，新皇下旨，緊急從幽州調集了大批的糧草和兵器，運到了塔山默棘連所部。

得到糧草資助的默棘連，經過一番調整和深思熟慮，將餘部十萬人化整為零，分批段出擊，遇強則避，遇弱則攻，在草原上與默啜大軍展開了周旋。

這場草原游擊戰一打便是四個月，雙方所損不大，可小規模的作戰次數卻非常頻繁，默啜可汗對此頭疼不已。

八月的京城，已是盛夏，烈日照射著大地，京城內如同火爐般灼熱。

禁宮的勤政殿內，一群人正圍著一張碩大的地圖仔細研究著，神情專注，面色嚴肅。

旁邊站著十幾名小黃門，使勁搖著手中大團扇，宮女們則絡繹不絕的將冰鎮酸梅湯往裡面端，皇宮地窖所儲的冰塊隨意的散落殿內四周，試圖給悶熱的大殿增加幾分涼氣