兩個月的休整，依舊沒能讓太平軍的將士們，從蓑衣渡大敗之中回過神來，西王傷了、南王掛了恐懼的情緒在大軍之中蔓延，就這麼個樣子，別說打長沙了，就是身後慢慢追擊的清軍，太平軍還對不對付的了也很難說。

這次無論是天王降僮，還是天父降僮，都沒啥作用了，降僮的時候，口號喊得震天響，一旦到了組織軍隊準備出發的時候，卻人人畏縮，絲毫沒有戰心。

太平軍的將領們，雖說在戰略戰術上，還不怎麼成熟，但在人心的把握上，卻精熟到了極點，軍心不可用，大軍不能輕動，蓑衣渡一戰敗得太過悽慘，傷亡過半吶！

現在太平軍要想鼓舞士氣，靠天父、天兄之類的玩意兒是不成了，大勝仗，是唯一能提振軍心的東西了。

這個時候，天兄降僮的西王蕭朝貴站了出來，雖說身上依舊有些舊傷，但已經不大礙事兒了。現在就是用這個太平軍第一猛將的時候。他現在不站出來。誰還能挽救太平軍的軍心呢？

蕭朝貴是平在山炭工出身，他那幫老部下，因為西王受傷的緣故，也沒怎麼參戰，自金田起義開始，他這幫老部下，都一直追隨著他，靠著這層關係。蕭朝貴勉強激勵了一下自己的這些老部下們，這也是太平軍唯一一支敢戰的部隊了。

區區一千多人，對蕭朝貴來說夠了，太平軍一路走來，也在一路成長，現在他們最擅長的戰術，就是穿州過縣一路快打，除此之外再就是連夜跑路的戰術，用的相對精熟了。

西王肯出來擔當大任，天王和東王自然喜笑顏開。自家的這個西王兄弟，別的本事或許不成。但打仗卻是太平軍第一猛將，不求他打下長沙，只要沿路佔下幾個縣城，有了這樣的大捷，軍心就可用了。

只要大軍軍心可用，長沙就要易主了！

決定戰爭勝敗的因素，只有兩個，一是軍力二是情報，其他的什麼善惡、立場之類的都是扯犢子、糊弄人的貨。

軍力，太平軍顯然是不行的，軍心不可用，還談何軍力？但蕭朝貴的那一千多老兵，就不一樣了，雖說這些人無論是在訓練和戰鬥經驗上，都差了不少，但好歹他們也是一群打了一年多仗的老兵了，相比於對手，這群老兵更像軍人，至於清軍，十支隊伍拿出來，可能得有九支半不堪一擊。

一千多老兵怎麼說，也算是區域性軍力了，這支人馬打些縣城，沒問題，但打長沙就有些開玩笑了，一千人，守城都守不過來，打長沙能取勝才算是活見鬼了呢！錯非長沙一個守軍也沒有，四門洞開等著蕭朝貴佔領。

情報，自從太平軍與天地會接上了頭，打起了反清反滿的旗號，這兩個幫會，也就成了聯盟，土生土長的天地會，在湖南自然有情報上的優勢，得益於此，太平軍半路撿的情報系統，比之清軍更有效率。

太平軍入湖南之後，在道州休養了兩個月，這也給了清廷充足的準備時間，因為廣西的事情，朝廷這次沒有主動進攻太平軍，而是做出了戰略部署，大清再怎麼說也是一個國家，一個朝廷，朝廷打仗不會像太平軍一樣，想到哪裡打到哪裡，部署是必須要做的事情，即使這樣的戰略部署漏洞百出。

有了太平軍打桂林的教訓，朝廷的一干戰將文臣，預估太平軍必將北上，相機攻打長沙，有了動機與目的，於是朝廷的部署也就有了，陳兵與衡陽、郴州一帶阻截太平軍，與廣西和其他各省的援兵一起，將太平軍消滅在這一帶，就是朝廷的佈局。

這樣的佈局還算是湊活的，只可惜謀略不差，兵將太差，湖南的綠營是準備妥當了，但摟底兒的廣西兵，還不知道在哪裡呢？

這一訊息經天地會之手，轉到了太平軍的手裡，一條進攻長沙的通道也就有了，情報有了軍力也有了，洪楊兩人並沒有讓蕭朝貴進軍長沙，而是把手指頭指到了近在咫尺的